02.03/13.L.Crémaillère - Retraite lounge

La leçon de savoir-vivre semblait terminée et Malo hocha une nouvelle fois la tête, essayant de prendre l'air convaincu de celui qui avait tout compris et allait le mettre en pratique. De toute façon, il y avait bien plus important que la façon de se rationner en grignotant des petits fours du bout des dents. La femme – toujours inconnue certes, mais dont la façon de parler laissait présager une personne importante – venait de passer une bonne couche de pommade sur l'égo du jeune garçon.

Se redressant légèrement sous l'effet des compliments, le Breton adressa un sourire un peu plus chaleureux à celle qui reconnaissait leur intégrité et leur sens de l'honneur.

"On fait c'qui est juste, m'dame.", affirma-t-il avec assurance. "On peut pas rester les bras croisés quand des terroristes agissent et qu'on a les moyens de les contrer…"

Bon, il y avait bien un truc qui chagrinait un peu Malo. Il n'était à la disposition de personne ! Mais, diplomate pour une fois, il se dit que ce n'était peut-être pas le moment de rectifier cette divergence.

Janet, dans une attitude très professorale, entreprit de faire une démonstration d "je sais évoluer en société et je tiens mon verre et mon assiette avec classe" sous le regard un peu inquiet du Breton qui se demandait bien comment réussir un pareil tour d'équilibriste sans en mettre la moitié par terre, inquiet à l'idée qu'elle lui demande de procéder à l'imitation pour voir s'il était au point.

Mais, fort heureusement, sa camarade n'était pas dans une phase "poursuite de la leçon" mais attaquait le jeu subtil du "je mens mieux que toi", cher aux politiciens. J'abas une carte pas trop forte, en espérant te voir abattre les tiennes… Amusé et intrigué, Malo observait la scène, se sentant quand même un peu étranger devant tant de subtilités.

Finalement, Janet, un peu moins retorse qu'à l'accoutumé, livra complètement une information propre à faire réagir la maniaque de la sécurité. Il y aurait donc un traitre potentiel parmi les haut-gradés de l'armée américaine… Info réelle ou canular ? En tout cas, rien que la vérification de ce renseignement risquait d'occuper du monde pendant un petit moment.

Tout à l’écoute attentive du dialogue entre les deux représentantes du sexe (dit) faible, Malo oublia la leçon fraichement reçue et, machinalement, piocha une nouvelle poignée de cacahuètes qu'il porta aussitôt à sa bouche.

L'annonce de "coopération" de Janet sembla intéresser au plus haut point Eve Beckett, qui pour la première fois cessa toute consommation apéritive et écouta attentivement, les yeux braqués sur la jeune mutante.

- Effectivement, ce genre d'information pourrait être intéressant, même si je ne vois pas en quoi des données non classifiées pourraient vous être d'un quelconque intérêt. A moins que vous ne souhaitiez étudier la sociologie des employés gouvernementaux.

Elle s'attendait sans doute à des demandes un peu plus ambitieuses, ou difficiles à accepter.

- Nous n'allons pas régler ce point tout de suite. Il faudra que vous me précisiez le lieu et la date de cette rencontre, et je vous ferai parvenir des photographies des généraux susceptibles de s'être retrouvés sur votre chemin. Vous pourrez également discuter avec vos professeurs de la contrepartie. Car très sincèrement, toutes les bases de données non sensibles sont publiques. Et celles qui ne le sont pas, il est exclu que je les transmette à qui que ce soit.

Au moins Beckett ne cherchait-elle pas à escroquer Janet. Elle se tourna vers Malo.

- Et nous ne chercherons en aucun cas à vous en empêcher. Encore une fois, ma seule et unique mission est d'assurer la sécurité des Etats-Unis. Vous ne serez pas réquisitionnés : le moment venu, nous conviendrons d'un rendez-vous avec vos professeurs.

Le hall

Timour quitta le salon, et avec lui la nouvelle musique que Danger avait choisi ... Il se sentait le coeur léger, enfin débarrassé des émotions hautes en couleur de Mia et Damian. Il était bien content de son petit tour aux deux tourteraux. Sa nouvelle puissance l'enivrait. Quant à Décibel ... il la verrait plus tard, maintenant qu'elle était dûment avertie.

L'empathe endimanché se présenta donc dans le salon, arborant une mine légèrement assombrie. Un poil d'irritation pouvait se lire sur ses lèvres crispées. L'expression se lissa tout à fait quand il vit une adulte fort impressionnante. Drôle de compagnie qu'elle avait là ! Malo la puce toujours prête, et Janet la petite princesse qui mord. Elle avait fait un effort pour l'habillement en tout cas, la geek féline.

"Bonsoir ..."

Souffla timidement Cupidon pour ne pas interrompre brutalement la conversation, qui semblait importante. Il alla se servir une poignée de cacahuètes et espionna la discussion. Bien entendu, il surveilla d'un regard en coin la possible réaction de la dame, à la vue de son faciès peu commun. Sans se formaliser toutefois. Il était chez lui après tout.

La féline prit le verre de la main droite et humidifia un peu son palais avant d'avaler. Dommage qu'elle se soit un peu laissée entraînée par l'euphorie de la fête, elle n' aurait pas dit non contre une petite joute verbale avec miss Pentagone. La dame en blanc commença par une vue un peu dédaigneuse de la demande de Jameson qui haussa un sourcil surpris.

"Les mouvements de fonds, les établissements de crédits, les avis de recherches, les casiers judiciaires... Tout ça c'est en accès libre dans ce pays? He bien... "

Elle laissa passer quelques secondes, le temps de remettre son verre dans sa main gauche et de croquer un petit bretzel.

"Vous seriez surprise par le niveau de ce que je considère comme "trop sensible pour être touché"..."

Ensuite, la femme l'énerva. Car elle avait raison. Les profs étaient - pour le moment - l'autorité supérieure au-dessus de la petite féline et il faudrait voir les contreparties avec eux. Janet espérait que ce serait Walentyn qui se chargerait de la négociation. Si c'était le cas, elle savourait le moment d'avance. Visiblement la militariste ne voulait pas lui laisser farfouiller dans l'épais fichier des hauts-gradés et, si elle se trouvait à sa place, les photos seraient envoyées sans aucune explications. Ni nom, ni grade, ni certifications. Il faudrait chercher par soi-même. Ce qui promettait de nouveaux moments de plaisirs.

"Oui, oui, on verra à ce moment..."

La petite peste décida à ce moment de rompre le charme et de retourner à son ordinateur. Le clavier étanche survivrait bien à quelques miettes d'apéritifs. S'asseyant dans le fauteuil rouge, elle pianota distraitement, consultant les informations locales. Elle partageait la crainte de Malo d'être téléguidée par de gros bonnets mais elle savait que les profs n'étaient pas assez dingues pour les envoyer dans des missions suicides. Surtout depuis les réussites in-extremis de leurs dernières missions. Elle envisageait de se laisser noyer dans le cyberspace quand Timour proposa à son corps défendant une nouvelle occasion à Janet d'exercer sa langue de reptile.

"Je vous présente Timour. Ne vous formalisez pas pour son physique, vous avez dû croiser ses ancêtres lors de vos récentes visites à la zone 51. Timour, je te présente miss Pentagone. Plaisante pas avec elle, elle a le bouton nucléaire...

Un bruit de craquement insistant lui rappela la présence de l'estomac baladeur dans le même espace-temps que lady Jameson.

Malo! Une par une les cacahouètes. Et exerce toi un peu bon sang! On a un repas avec des officiels américains à peine quelques semaines après notre arrivée. Si tout se passe bien, on a un dîner à la maison blanche avant la fin de l'année à ce rythme! Et si tu tiens mal à ce moment, Walentyn aura l'air d'un bouddha de bienveillance à côté de moi!"

Elle retourna d'ailleurs temporairement à miss Beckett.

"Quand vous trouverez des mesures pour contrer des pouvoirs mutants, faites le nous savoir. Les filles ici cherchent encore un moyen de l'empêcher de se matérialiser dans la douche des filles avec un appareil photo numérique."

Manquerait plus que quelqu'un essaie d'empêcher Malo de faire ce qu'il avait envie… Surtout un truc qui promettait d'être aussi marrant que de courser les Pères Fondateurs survivants. Mais bon, il était quand même hors de question de se faire réquisitionner, le Breton tenait à son indépendance. Il voulait bien faire les quatre cents coups avec ses camarades du feu Old School mais sur les directives des chefs qu'il s'était choisi, pas aux ordres d'une quelconque organisation gouvernementale. De toute façon, il n'était pas citoyen américain donc le gouvernement de ce pays n'avait aucune raison d'avoir la moindre autorité sur lui.

Tiens, Timour se pointait à son tour dans le salon, visiblement attiré lui aussi par les victuailles. Malo lui fit une grimace comique pour lui souhaiter la bienvenue, tout en enfournant – encore une fois – une nouvelle poignée de cacahuètes.

Bon, d'accord, il se fit reprendre par Janet, décidemment très à cheval sur l'étiquette et le savoir vivre. Ben quoi ? On n'allait tout de même pas lui reprocher de se sustenter, de façon raisonnable qui plus est. La preuve, le bol visé par Malo n'était pas encore complètement vide et ça faisait au moins trois minutes que le Breton avait lancé la razzia dessus. Il y allait donc avec modération… CQFD…

Et qu'allait donc ajouter là, mademoiselle persiflage ? Elle l'accusait à demi-mots (à mots complets même d'ailleurs) d'aller mater les filles sous la douche ! Et même d'essayer de les y prendre en photos.

D'indignation, le jeune Breton ouvrit la bouche, restant provisoirement muet tant était grande sa surprise. Le premier choc passé, ce fut avec la plut profonde conviction qu'il apporta une dénégation outrée à de tels propos.

"Quoi ? Ca va pas ? J'ai jamais fait ça… et, même que…"

Marquant un temps d'arrêt, Malo se sentit quand même un peu mal à l'aise. Certes il n'avait jamais accompli l'acte dont l'accusait, de façon sournoise, Janet mais il devait bien avouer que l'idée l'avait bien effleuré. Pas pour aller prendre des photos bien sûr – quoique maintenant qu'on lui suggérait la chose, il allait peut-être y penser – mais imaginer ses camarades féminines nues sous la douche avait quand même de quoi attiser la libido naissante du jeune adolescent.

"Et même que c'est pas vrai !", conclut-il brusquement avant de se mettre à bafouiller.

Heureusement qu'Alex n'était pas là pour entendre ces accusations car Malo n'osait imaginer le lot de taquineries ou de plaisanterie moqueuses que son ami n'aurait pas manqué de faire à cet instant. A moins qu'il ne lui demande de l'emmener avec lui la prochaine fois qu'il aurait l'idée de se téléporter dans les douches des filles (si une telle idée devait germer dans son esprit fécond).

Si l'arrivée de Timour fut accueillie par la même froide analyse que ses interlocuteurs précédents avaient déjà subi - avant qu'elle ne réponde, tout de même, à son salut, sans manifester la moindre gêne devant son apparence - les taquineries très adolescentes finirent par arracher à Eve Beckett son premier sourire non politique. Comme si elle se rassurait de voir que ces mutants, malgré leur différence parfois évidente, restaient des jeunes gens normaux, et non une bande d'anarchistes en puissance.

Néanmoins, ce fut la dureté qui prédomina dans sa réponse à Janet.

- Il est hors de question que quiconque ait accès aux antécédents judiciaires de nos concitoyens. Entre de mauvaises mains, on pourrait s'adonner à toutes sortes de fraudes ou de chantages. Quant aux autres informations, soit elles sont légales et vous pouvez les obtenir en faisant la demande auprès de l'hôtel de ville, soit elles ne le sont pas, et elles relèvent des forces de l'ordre.

Les points étant retournés sur les i, apparemment, elle sembla tenter de sortir Malo de l'ornière dans laquelle il s'enfonçait.

- Dites-moi...je n'ai croisé que Mrs Donowho jusqu'à maintenant, mais qui sont vos autres enseignants ? Que pouvez-vous me dire sur eux qui ne soit pas classifié, justement ?

Timour écoutait cette petite frimeuse de Janet parler business avec la grande dame du Pentagone. Comme elle se la pétait la gamine ! L'empathe s'offusqua de sa très mauvaise plaisanterie. Elle en rajoutait une couche sur Malo le petit goinfre ... ah ça, elle voulait attirer leurs foudres ou quoi ? Tenter de les humilier devant une personne officielle !

"Hé la quadrupède t'es trèèèès loin de pouvoir te comparer à Walentyn alors camembert !"

Asséna l'empathe en serrant les poings pour illustrer son énervement et appuyer sa répartie. Ah, il avait bien envie de lui balancer une émotion avilissante, histoire de la remettre à sa place ! Mais il se retint de peur de se compromettre. La salle gamine recevrait la réplique plus tard, et plus sournoisement.

Timour eut un instant de réflexion et de mémorisation pour cette histoire d'espionnage sous les douches. Il brancha ses antennes empathiques sur Malo pour guetter sa réaction, et le gamin était effectivement mal à l'aise.

"Franchement Malo, moi à ta place je le ferais ! Et si t'as des photos je les mettrai sur mon blog, Timourland."

Dit-il avant de croquer quelques chips. Bien sûr, Cupidon avait noté l'extrême professionnalisme de "miss Pentagone", selon l'expression de Janet. Elle n'avait pas tiqué une seconde ! Rien, aucune expression physique de surprise ou de dégoût. Voilà une femme qui avait certainement l'habitude des mutants. Timour fut très intrigué, il n'osait pas sonder le cœur de la dame, redoutant de commettre un impair diplomatique s'il se faisait repérer.

Il adressa un sourire ravi à Claw lorsqu'elle se fit justement rembarrer par leur hôte. Mais tout cela ne diminuait pas la curiosité et l'intérêt de l'alien. Il prit une soucoupe de petits bretzels salés et se déporta avec grâce et classe jusqu'à la dame pour lui en offrir.

"Bah alors vous connaissez pas Chimère ? C'est quand même lui qui a libéré le Président. Chimère il s'y connaît grave grave en Pères Fondateurs. Il sait gérer toutes les situations délicates et il sait toujours comment parler aux gens pour bien se faire comprendre, Chimère. C'est comme si c'était lui notre vrai chef ! La dirlo, c'est quand même plus la grande forme hein, parfois ! Normal hein, avec son âge !"

Timour se garda de demander l'approbation de Janet et Malo pour ces paroles. Il enchaîna, regardant le détail de la tenue et du maquillage de la grande dame.

"Et à côté de ça on a Swift, qui assure bien, vraiment bien même."

Il préféra passer sous silence cet homme, Lorenzo, pressenti pour entrer dans la danse des X-Men. L'empathe ne voulait point en dire trop long, mais assez pour contenter superficiellement l'agente du Pentagone.

Miss Pentagone était aussi rigide qu'un missile nucléaire : Ses subordonnés devaient entendre plus souvent "Non" que "Pourquoi pas"... La dame en blanc tenait à mettre des limites très strictes à ce que la petite féline aurait le droit de faire avec son ordinateur. Pour ce que Janet respectait des ordres des adultes et des lois des gouvernements, cette mise au point avait autant d'impact qu'un pet de moustique contre un coffre-fort. Claw se contenta donc de hocher la tête comme la petite fille modèle auquel elle ressemblait. Tant que la présence officielle hantait le salon, elle ne pourrait pas tenter de crackage sérieux. Et il était hors de question de s'éloigner de la table des apéritifs. Un chat fait ce qu'il veut, point final.

Timour sembla s'énerver. Mais pas pour sa vanne franchement boueuse mais plutôt pour la comparaison avec le mafieux local. Pour le coup, Claw leva un sourcil franchement étonnée. Il le vénérait à ce point? L'opinion sur les adultes de la petite peste étant très nettement négatif, le fait d'admirer quelqu'un lui semblait aussi naturel que de manger des cailloux. Mais il soulevait un point intéressant. Faisant un calcul mental et levant les doigts les uns après les autres, se livrant à des pesages complexes du type pour et contre, la conclusion vint vite. Avec un soupir elle prit la parole.

"Bon, d'accord. J'admets, vu qu'il est plus vieux que moi il a plus d'entrainement et de coups tordus à son actifs. Mais je désespère pas qu'il envie mon tableau de chasse un jour."

La conversation s'orienta ensuite vers un autre sujet, plus croustillant. Trop croustillant. Un plan se mettait en place et Janet se trouvait être une victime potentielle. Il était temps d'y mettre le holà de suite avant qu'une fille plus expéditive en entende parler. Elle parla donc sur un ton calme, professoral et vaguement inquiète de voir de telles choses dans la tête de ses petits élèves.

"Heu... Je dois juste vous rappeler un petit détail. Malo, tu n'arrivera pas dans une douche remplie de filles pulpeuses, canons, bien faites et digne de figurer dans un catalogue orné d'un lapin rose... Tu arriveras dans une douche remplie de filles pulpeuses, canons, bien faites, dignes de figurer dans un catalogue orné d'un lapin rose et mutantes. Ton espérance de vie sera de l'ordre de la seconde. La minute si tu arrives à t'enfuir... Pas plus. Ce qui restera de toi sera pas beaucoup plus qu'une tache de graisse sur le sol et même Horacio Kaine serait prêt à manger ses lunettes noires pour avoir un petit indice de ce qui se serait passé..."

Maintenant, au tour du jeune bloggeur.

"Timour, ton blog aurait une espérance de vie à peine supérieure. Je m'en occuperai, soit certain. Et si tu fuis avec ton ami breton, je vous traquerai. Tu sait que l'on ne peut pas se cacher de moi. Demande au Père Fondateur que j'ai défiguré si je suis pleine de pitié une fois ma proie coincée. Mais moi je ne vous tuerai pas, non. J'ai promis de pas le faire et je m'y tiendrai. Je tuerai juste Malo et Timour. Donnant naissance à Mélusine et Tiphanie."

Bon, fin de la petite leçon. A présent, Timour bavait littéralement de plaisir en décrivant Chimère. Quel entrain, quel feu, quelle folie! Le mafieux devait sentir comme un frisson parcourir son échine en ce moment. Par contre, il passa bien vite sur le rôle de Swift.

"C'est quand même elle qui a supervisé le nettoyage de la Maison Blanche par le vide! Désolée madame pour les dégâts, mais c'était surtout les Papounets au Fondements Profonds les responsables... Elle est un peu la grande soeur de tout le monde ici. C'est pas un job facile avec toutes ces hormones dans l'air mais elle le tient bien. Walentyn lui est parfait dans le rôle du mauvais garçon qui explique comment faire le mur. Quand au nouveau... J'ai pas encore d'avis tranché. Ou tranchant."

L'ordinateur émit une petite mélodie lugubre. Crotte, son titre de meilleure joueuse débutante de la côte ouest des Etats Unis était remis en jeu! Janet plongea sur son clavier comme un chat sur une souris. Qu'il y vienne Roméo673 et &Plathard&, elle allait les éreinter avec son collègue de guilde §Slayers§.

Malo était sincèrement très mal à l'aise, suite aux affirmations fantaisistes de Janet. Visiblement ses dénégations embarrassées n'arrivaient pas à convaincre ses camarades. Malgré le soutien de Timour qui laissa paraître son regret de ne pouvoir agir de la sorte, le jeune téléporteur protesta encore une fois.

"Mais… Mais non, j'f'rais jamais un truc comme ça. C'est pas réglo comme truc ça…"

Ecarquillant les yeux, l'adolescent écoutait miss quadrupède – le nom donné par l'empathe n'était pas si mal trouvé que ça – en rajouter une couche avec des menaces à peine voilées. Mais, pour qui se prenait-elle, cette pimpèche ? Pourquoi se sentait-elle toujours obligée de jouer un rôle en présence des autres ? De conforter son statut de petite peste officielle des X-Men ?

Finalement, elles avaient quoi, les X-Miss pour toujours essayer de se mettre en avant et de dénigrer leurs camarades ? Généralement, c'était les garçons qui adoptaient cette attitude pour jouer aux jeunes coqs devant les filles, pas l'inverse… A croire que le gène X provoquait un excès de testostérone chez les adolescentes…

Dans son ancien collège, les camarades de classe de Malo avaient coutume de dire qu'une fille dans ce cas de figure devait avoir ses règles pour justifier un tel comportement agressif et irrationnel. Mais, dans le souvenir que le Breton avait de ses cours de SVT, le cycle moyen féminin était de l'ordre de quatre semaines. Chez Janet, il ne devait être que de quelques jours, voire même de quelques heures seulement…

" De toute façon, toi tu risquerais rien.", poursuivit-il avec un petit sourire en détaillant la jeune fille de bas en haut. "Y'a vachement mieux à voir chez les autres. Faudrait vraiment être en manque pour jeter un coup d'œil dans la douche quand tu y es…"

C'était vrai après tout. Avec son physique de planche à pain et son caractère de cochon, Janet était loin de faire faire fantasmer le jeune garçon. Vraiment rien à voir avec Vesna, Mia, Eden ou Clara… Clara… A cette pensée, Malo se laissa envahir par un sentiment de tendresse à l'égard de la jeune fille. La séance cinéma était déjà bien loin et le Breton avait hâte de pouvoir de nouveau sortir avec elle, d'autant que leurs activités réciproques les avaient tenus éloignés l'un de l'autre depuis quelques semaines déjà…

"Veuillez nous excuser madame", continua-t-il avec une grimace contrite en regardant Eve Beckett. "Notre conversation doit vous sembler bien puérile…"

Mais bon, après tout, ils n'étaient que des enfants encore et ce genre de chamaillerie restait logique. Saisissant la perche qui lui était tendue pour changer de sujet, Malo mit également son grain de sel dans son appréciation des professeurs.

"C'est vrai que Chimère est vachement efficace et il cache bien son jeu."

*Quand on le voit bourré, on a du mal à se douter de sa puissance, c'est sûr…*, pensa-t-il avec une pointe d'irrespect.

"Mask est vachement balaise aussi mais trop prudente. Elle a toujours peur qu'il nous arrive quelque chose. Quant à Swift, c'est la plus jeune des profs mais elle assure grave."

Le jeune Breton n'oubliait pas que c'était Emily qui était venu le trouver à Brest pour lui proposer de rallier les X-Men. Ce dont il lui serait éternellement reconnaissant.

Machinalement, pour masquer son trouble, Malo piocha encore une fois dans le bol à cacahuètes, portant à sa bouche les dernières arachides restant. Il fallait d'ailleurs qu'il songe à changer vite de récipient sous peine de tomber rapidement d'inanition. A moins qu'il ne soit temps d'aller voir ailleurs, là où se tenait le vrai buffet…

Etrangement, la poignée de cacahuètes engloutie par Malo avait le goût très prononcé de tabasco. Le Breton éprouva une vive sensation de brûlure à l'intérieur de sa bouche et sur ses lèvres. La chaleur lui monta au visage pendant que sa bouche prenait feu, un feu qui demandait à être rapidement éteint.


Les présents purent soudainement remarquer la silhouette dégingandée du Polonais confortablement installée dans l'un des fauteuils rouges à l'opposé vide l'instant d'avant, les souliers noirs vernis posés sur le repose-pied assorti au siège, une expression amusée sur les traits tandis qu'il faisait tourner d'un geste souple du poignet les glaçons dans son verre au contenu ambré. Pour les jeunes qui le connaissaient à l'état brut, on pouvait dire qu'il était méconnaissable : costume de velours bleu nuit à la coupe impeccable, chemise bleue à fines rayures au col toutefois ouvert... Son anneau flibustait toujours à son oreille, mais le mafieux avait pris soin de passer un peigne dans sa chevelure mi-longue et gominée pour rabattre ses mèches en arrière. Même sa barbe de trois jours avait une note... plus étudiée qu'à l'accoutumée.

D'ordinaire, les soirées mondaines l'ennuyaient à mourir. Mais cette soirée était spéciale pour les X-men. Même un type comme Walentyn, et peut-être même en particulier un type comme Walentyn, savait toute l'importance que revêtait l'événement pour leur image, malheureusement un peu trop exposée à son goût. Maintenant qu'ils étaient venus à la rescousse du président et de toute sa clique, les gens savaient où les trouver, ce qui était bon lorsqu'il était question d'encaisser un petit chèque de l'état, mais moins bon quand il s'agissait d'expliquer la disparition d'un gros chèque de l'état, ce qui était déjà plus sa spécialité. Ils se retrouvaient maintenant dans une situation plus précaire qu'avant leur intervention : maintenant, il fallait la jouer finaude. Et minaude au besoin. L'enjeu lui était clairement apparu lorsque Lily-Rose les avait informés de la petite sauterie. Vu le regain de méfiance de l'opinion publique à leur égard, l'opération séduction était lancée. Et ça plus que les mondanités, ça restait plus ou moins dans ses cordes. Et dans celles de ses poulains, si le besoin s'en faisait sentir.

Alors le Polonais n'avait pas lésiné sur le toilettage. S'ils devaient se faire connaître, autant être à son avantage. Et si ce plouc de Drown arrivait à se faire interviewer par les revues mutantes, il n'y avait pas de raison pour que Walentyn n'ait pas lui aussi son fanclub. Après tout ce qu'il avait fait pour l'Amérique, l'Amérique lui devait bien ça. Sous le couvert d'un voile d'invisibilité, il avait été on ne peut plus simple d'observer tout ce petit monde dire et médire à volonté. C'était l'open bar ! Il ne lui manquait plus que le popcorn. Les singeries des gosses mises à part, il avait attentivement observé Beckett. Bon choix de vitrine pour l'ONE. Une femme suffisamment mûre pour avoir fait ses preuves, suffisamment jeune pour filer la trique et suffisamment autoritaire pour filer des coups de trique. Venue en invité, elle avait réussi à faire blablater les mômes, hormis Alexander qui avait goûté à la version la moins agréable de la trique, en lâchant uniquement le strict nécessaire sur ses propres activités. Certainement une bonne joueuse de poker, ce qui ne manqua pas d'intéresser Chimère. Lui qui était plutôt du genre à se montrer, il trouvait maintenant son choix de discrétion fort intéressant. Et sa réapparition ne manquerait sûrement pas de rappeler innocemment aux gosses qu'il pouvait être dans leur dos ou dans leur tête à tout moment.

"Miss Beckett, nous ferions de bien mauvais hôtes en parlant de nous-mêmes alors qu'une invitée aussi charmante que vous nous fait l'honneur de sa présence." lança-t-il d'une voix suave où perçait son accent britannique, tout en se levant de son siège avec des gestes calculés pour se rapprocher de son interlocutrice, un léger sourire prédateur au coin des lèvres.

Il tendit sa main libre à la directrice de l'ONE pour la serrer avec délicatesse et un soupçon d'attardement.

"Walentyn Szatanik. Puis-je vous offrir un verre ? Une danse ? Un président ? Entre nous, j'aurais une préférence pour la deuxième proposition." fit-il, avant de prendre une gorgée de son verre sans lâcher la femme du regard.

Eve ne manqua pas de remarquer les divergences d'opinion tranchées au sujet des professeurs, entre les trois jeunes élèves de l'Institut. Apparemment, chacun avait ses supporters et ses détracteurs.

- Je ne suis pas certaine de comprendre...Existerait-il une rivalité entre les professeurs ?

Les rouages du fonctionnement de l'Institut lui étaient après tout étrangers, et la pointe d'étonnement qui perça dans sa voix calme indiquait qu'elle avait plutôt imaginé une grande classe regroupant tous les jeunes mutants, plutôt que des factions en bisbille. Elle eut un petit signe de tête à l'intention de Malo, pour lui indiquer qu'elle ne se formalisait pas du tour de la conversation.

- J'ai aussi été jeune. Mais de mon temps, on se chamaillait au sujet de la meilleure équipe de NFL, pas du meilleur professeur du lycée, précisa-t-elle non sans malice. Je défendais l'honneur des Patriots contre les viles attaques de fans des Giants. L'atmosphère bon enfant déteignait sur la sévère directrice du ONE, qui n'avait apparemment pas de raison particulière de rester sur ses gardes...jusqu'à ce qu'elle découvre, tout comme les élèves, la silhouette de Walentyn dans son fauteuil. Le léger sourire s'effaça, laissant de nouveau place à la politicienne méfiante qui jaugea longuement le professeur. Sans le dire ouvertement, elle n'avait pas apprécié d'être surprise. Eve Beckett était une femme précise et organisée, ennemie du hasard et de l'imprévu.

- Enchantée. Vous devez être Chimère, déduisit-elle des informations glanées dans les discours des jeunes mutants. Si le compliment - ou la flatterie - avait été apprécié, elle n'en laissa rien paraître à l'assemblée. Un verre sera amplement suffisant, je vous remercie. Un martini.

Elle se redressa, sa courte relaxation l'ayant amenée à s'appuyer contre un des buffets, avant de lui offrir une poigne ferme malgré ses mains fines.

- Alors, si j'en crois ce qui est dit, vous êtes une sorte de héros ? Enfin, surtout selon ce jeune homme précisa-t-elle en désignant Timour, puis en reportant de nouveau son attention sur Walentyn. Apparemment, même prolongée, son inspection ne lui avait pas apporté toutes les réponses attendues.

Timour eut un peu de mal à se concentrer sur les paroles venimeuses de Janet. Le SMS qu'il venait de recevoir lui avait coupé le souffle. Il était allé reposer le bol de gâteaux apéritifs, tout en remettant en poche l'appareil. Heureusement, Malo fit preuve de plus de répartie. Il ricana à son tour.

"C'est clair que chez toi y'a rien à voir, Claw ! On se demande comment tu feras pour allaiter tes portées ! C'est quand tes chaleurs, d'ailleurs ?"

La menace des coups de griffe et du piratage de son blog n'étaient cependant pas passées inaperçues. L'empathe se promit de continuer à faire régulièrement des sauvegardes de ses précieux messages. Savait-on jamais si la petite peste comptait lui pourrir son précieux blog.

"Si t'es si maline, pourquoi tu fais pas ton blog ? T'as peur de pas assurer ? Tous les mecs de la zone 51 pourront répondre à tes vannes ce serait cool !"

L'empathe était sidéré des critiques que la fauve de gouttière osait proférer contre Walentyn. Il ravala sa petite colère pour s'intéresser à la grande dame.

"Moi j'aimerais bien me fighter avec les autres sur le baseball, je suis un fan des White Sox !! Le baseball c'est carrément plus la classe que le foot ! Mais je respecte !"

Timour sursauta littéralement devant l'apparition divine ! Walentyn qui était là depuis le début !! Quelle victoire écrasante contre cette pimbèche de Janet !

"CHIMERE ! Bord..."

Mais il s'interrompit car son héros avait des affaires plus importantes que porter attention à un moucheron comme lui. Des étoiles dans les yeux, Timour regarda son mentor aborder la Miss Pentagone. Il était drôlement fier de Walentyn et la moindre de ses paroles lui paraissait le comble de l'à-propos. Trop bon, Walentyn ... il arrivait à séduire la meuf tout en repoussant les questions indiscrètes, et en prime il se la pétait l'air de rien sur le sauvetage du président ... L'empathe n'en pouvait plus d'admiration. Ou donc son héros avait-il acquis un tel don de baratin/séduction/répartie/charisme ??

Timour était si fier qu'il lança un sourire tout gourmand à Janet et Malo. C'est pas eux qui avaient un prof référent aussi classe ...

Une ombre planait sur ce tableau, outre les menaces castratrices de Claw. C'était le SMS. L'empathe se recula dans un fauteuil éloigné pour laisser toute la scène à son boss. Il lut et relut le message, en ressentant des frissons. Mince ... la femme de fer, capable de broyer les c.... d'Arkin avec une seule main ... qui le convoquait dans un coin sombre pour une discussion privée ... Bordel ... Il s'était passé quoi avec Roxie ? Elle lui avait montré le SMS ? La rockeuse n'était quand même pas du style de Damian, à rapporter les secrets. Non non ... mais alors, c'était quoi le blème ??

Très inquiet, Timour n'en laissa rien paraître. Il tapota tranquillement sa réponse.

Timour sur le portable de Vesna a écrit:

Grave!! jsui o salon on peu sparlé dan lkouloir c trankil en +tu vera Chimère en action qd on aura fini loooool il ê la avec la meuf du Pentag"

L'empathe craignait cette entrevue, mais il se rassura en songeant à ses nouvelles capacités. La poigne de fer ne pourrait rien contre lui, elle n'avait point de bouclier psychique.

[HRP]Désolé mais n'ayant aucune nouvelle de Janet, je me permets de poursuivre...[/HRP]

"Y'a pas réellement de rivalité.", commença Malo, avec un sourire. "C'est juste que chacun défend son professeur référent, notre prof principal si vous préférez, comme au collège…"

Espérant que cette petite explication suffise, le jeune Breton engloutit la poignée de cacahuètes et se figea soudain, comme une brûlure horrible lui envahissait le palais. Se crispant, il sentait les larmes lui monter aux yeux et faisait des efforts surhumains – normal pour un super-héro – pour ne pas tout recracher. Son visage passait par toutes les couleurs, du rouge au blanc, pour revenir au rouge.

Quel était le crétin qui avait planqué un piment fort dans un récipient inoffensif, supposé ne contenir que des cacahuètes ? La plaisanterie n'était vraiment pas drôle ! On ne joue pas avec de la nourriture ! Il y a quand même des limites à tout !

La petite chamaillerie et les piques qu'ils se lançaient avec Janet étaient déjà oubliées, il devenait urgent d'éteindre cet incendie… Une main sur la bouche, Malo regarda sur le buffet, à la recherche d'une bouteille d'eau mais ne vit rien de tel. La douleur se faisait de plus en plus vive. Sans vraiment y faire attention et sans faire de lien de cause à effet, l'adolescent vit soudain Chimère surgir du néant.

Ainsi, le professeur était là depuis le début à les épier. Heureusement que le Breton n'avait pas proféré à voix haute ses réflexions irrespectueuses ! Bien qu'avec un télépathe, comment savoir ce qu'il avait réellement capté…

Attrapant une serviette en papier, Malo la mit devant sa bouche pour recracher rapidement la nourriture incendiaire. Les lèvres en feu, il bafouilla un mot d'excuse, honteux de se donner en spectacle de la sorte. Ne sachant pas vraiment quoi faire, le garçon regarda encore une fois autour de lui avant de disparaître brusquement, s'évanouissant comme par magie pour se téléporter dans sa chambre.

Chambre d'Alexander et de Malo

L'attention de TImour fut captée par le comportement étrange du Breton. Le teint du gamin virait couleur moutarde, ketchup puis mayo, les larmes au coin des yeux trahissaient une sensation de brûlure ou d'étouffement. L'empathe ne put s'empêcher de pouffer de rire. Qui ne l'aurait pas fait, vu le comique de situation ? Il se demanda pourquoi ça ne lui était pas arrivé à lui. Son cerveau fit le même cheminement que celui de l'infortuné Blue Lagoon, en allant toutefois plus loin (tête froide oblige). Timour adressa un petit sourire joyeux à Walentyn devant l'hypothèse qu'il ait fait ce mauvais coup. Qui d'autre ? Il ne connaissait pas à l'Institut de petit plaisantin qui aurait saboté aveuglément un bol de gâteaux au hasard ...

Mais Malo n'avait pas sitôt disparu, que la silhouette de la Briseuse de Bijoux se montrait à la porte. Le cœur légèrement oppressé, Timour trottina sur ses talons.

"Elles se battent pour moi les meufs c'est grave ! Je reviens tout de suite !"

Lança-t-il de sa voix parfaitement fluette en imitant le ton gouailleur de Walentyn.

cuisine

HRP : Désolée, longue déconnection internet. Je vais faire une poupée vaudou où je vais graver dessus "Orange" pour écarter toute récidive. /HRP

Les deux jeunes mutants n'étaient pas les premiers à faire un commentaire déplacé sur le physique de la jeune mutante. Elle avait fini par apprendre une façon tout ce qu'il y a de prude et de délicat à faire face à ce genre de comportement. Mais les deux gaillards savaient pour sa vraie nature, donc pourquoi se cacher derrière une réplique outrée. Doucement, le visage de Janet s'illumina, un grand sourire bien visible par des lèvres retroussées plus que de raison. En effet, les lèvres découvraient un attirail d'engins perforants et tranchants qu'on ne voyait guère que dans des cauchemars après usage de produits illicites. Elle claqua juste un coup la mâchoire avant de refermer la bouche et se frotter les mains de contentements.

Le futur s'annonçait radieux avec deux boucs émissaires déclarés. Elle allait pouvoir s'en donner à coeur joie pendant les longues nuits. Timour pouvait lui donner envie de partir, Malo pouvait tout simplement partir... Mais dans le sommeil, on reste en place. Génial ce pouvoir mutant... Le fait que les chats soient des animaux nocturnes était un bonus pas toujours facile à utiliser. A propos de bonus, elle tentait de prendre le contrôle d'une petite carcasse de musaraigne...

Faire un blog? J'en avais un. Mais ici je peut pas le mettre à jour. Vous êtes pas assez riches et puissants pour que je m'amuse à vous placer dans l'embarras... En plus vous êtes tous trop honnêtes et gentils...

Quand l'opposé absolu se matérialisa face à elle.

"J'ai pas entendu parler de braquage d'une boutique de fringues pourtant..."

Janet salua toutefois le polonais. Elle appréciait sa compagnie comme deux prédateurs chassant des proies différentes pouvaient se supporter. Elle lui devait peut-être la vengeance épicée? Piste à explorer pour un usage individuel. Sans attendre, il se lança à l'assaut. A propos d'assaut, elle avait une mare à défendre et se concentrait surtout sur son ordinateur.

"Madame... comptez vos bagues..."

En l'absence de Lily-Rose, Janet se donna le but dérisoire d'empêcher Walentyn de faire de tros grosses bêtises, arrogance toute adolescente d'une jeune fille croyant tout savoir.

Sirotant son verre, Walentyn suivi d'un regard amusé le départ précipité du Breton. Sans même lire les esprits, il savait que certaines présomptions pesaient déjà sur lui, mais le plus beau, c'est que personne ne pouvait rien prouver. Il était donc innocent comme l'agneau qui venait de naître, et cette pensée était grisante, plus que sa boisson en tout cas ; l'habitude ou la main légère du serveur.

La directrice de l'ONE choisit elle aussi la retraite, à sa façon, en rentrant dans sa coquille. Le sourire qu'elle avait arboré n'était de toute façon que de circonstances. Walentyn avait du mal à s'imaginer ce genre de femme sourire spontanément ou sans arrière pensée. Cela faisait toute la préciosité de ce petit trésor pour qui saurait le voler. Mais Il n'était pas certain de vouloir jouer les pêcheurs de perles ce soir. Cela faisait plusieurs moins qu'il était en apnée dans le sillage d'Emily sans un quelconque signe de succès. Les eaux étaient froides et troubles autour de ces intellos. Le mutant ne se départit néanmoins pas de son propre sourire, lui aussi non dénué de calculs.

Walentyn eut un petit rire nasal à la sortie de Timour. Toujours sur la brèche, celui-là. Mais même avec toute la bonne volonté du monde, il avait du mal à s'imaginer Vesna vouloir un rendez-vous bécottage avec l'Azéri. L'escroc polonais pouvait sentir le bizbiz là où il y en avait, et il ne faisait pour lui aucun doute qu'un petit trafic se tramait entre les deux élèves. C'était bien. Il devait apprendre à se dépatouiller, et qui mieux qu'une Russe pouvait lui servir de cobaye ?

Il esquissa ensuite un sourire en coin pour Janet :

"Justement, Janet." répondit-il à sa répartie sur la boutique de vêtements.

Il n'éprouvait pas le besoin de justifier de sa tenue, honnêtement achetée ; difficile de chaparder du sur mesure, mais malgré son éducation, Janet ne devait pas avoir suffisamment l'oeil pour repérer ce genre de choses. Au lieu de ça, il préférait alimenter sa propre légende, que Janet se faisait visiblement un plaisir de propager à vitesse grand V. Il n'espérait pas se faire passer pour quelqu'un d'autre auprès de Beckett, vers qui il retourna toute son attention.

"En personne." répondit-il à son interlocutrice.

Nouveau rire, plus mondain celui-ci.

"Un héros ? On m'a déjà appelé par beaucoup de noms, mais jamais celui de héros, non..." répondit-il sans fausse modestie.

Evidemment, Timour n'était pas très objectif.

"Qu'en pensez-vous ?" s'enquit-il en offrant son bras à la directrice.

"Pour le martini, ça se passe à l'extérieur." indiqua-t-il en prenant le chemin de la sortie.

Jardin

La description du référent proposée par Janet différait quelque peu du panégyrique déclamé par Timour quelques instants plus tôt. Eve Beckett se garda toutefois de modifier son jugement par le seul fait d'un détracteur - après tout, une rancune quelconque de Janet suite à une décision disciplinaire était une explication pour le moins probable dans un dortoir. Tout comme une possible corruption du petit alien, même si la directrice du O.N.E. aurait été bien en peine de deviner quels pouvaient être ses goûts. L'opportunité d'une discussion lui permettait de se faire sa propre idée. D'ici là, elle ne jugeait pas l'homme assez stupide pour tenter de lui subtiliser son portefeuille devant témoins visiblement prêts à fournir un témoignage accablant sur commande.

- Mon contrat stipule un devoir de méfiance. Il me faudra des preuves solides, précisa-t-elle pour ne pas se contenter d'une note négative. Beckett avait assez d'expérience pour savoir que l'hostilité n'apportait que très rarement des solutions diplomatiques en absence de rapport de force. Favorable.

Elle accepta le bras gracieusement tendu avec un léger sourire.

- Vos élèves risquent de se poser des questions. Cette perspective ne vous effraie pas ?

Malgré toutes les implications d'entrer en scène au bras d'un des responsables des lieux, Beckett savait que cela lui offrirait des opportunités. Inconsciemment, elle n'était plus une étrangère aux yeux de ceux qui ne la connaissaient pas. Un statut social acquis instantanément, à peu de frais, car les hautes sphères de l'administration américaine lui avaient offert des cavaliers plus repoussants.

Elle se laissa donc guider jusqu'au jardin par son hôte.

Jardin

Le spectacle était carrément inquiétant. Jamais elle n'avait entendu parler de proies qui se jètent avec délice dans un piège à ours et pourtant, elle en avait la version humaine sous les yeux. Encore que... vu la nature des deux personnes, elle devait plutôt envisager une version plus ancienne. Limite Néolithique. Quelque chose comme deux vélociraptors qui sortaient bras dessus, bras dessous, en direction du buffet pour profiter de la présence de quelques invités croustillants remplis de petits morceaux tendres à partager.

Fallait-il prévenir les autres du danger qui débarquait ou ne rien faire pour compter les petits bouts éparpillés sur le gazon. La seconde option était vraiment alléchante. Une série furieuse de vombrissements lui fit prendre sa décision. Il fallait d'abord défendre sa mare bon sang!

La partie continua, frénétique, violente et, vu que Janet était impliquée, remplie de coups sournois.