01.02/04.Sc.Utopia - Sauvetage en eaux fourbes

Sidéré, le jeune garçon assistait aux transformations de Lily-Rose, changeant d’apparence au cours de sa conversation téléphonique. En la voyant se stabiliser sur le corps d’Uppercut, il eut un mouvement de recul involontaire, vite réprimé. En y réfléchissant mieux, il n’était pas possible que leur prisonnière se soit déjà libérée toute seule, il avait donc bien affaire à la belle Afro-américaine.
Mais bon, comment se fier maintenant à ce que lui indiquaient ses sens ? A quoi ressemblait-elle réellement ? Du coup, Malo n’était plus trop certain de la beauté du corps professoral. Si ça se trouvait, les enseignantes du Old School étaient aussi vieilles et moches que celles de son ancien collège, voire étaient même des hommes. Enfin, qui vivra verra… L’avenir apporterait une réponse à cette question fondamentale. Pour le moment, l’heure était à l’opération de sauvetage.

Tout à sa conversation avec Dieu sait qui, Mask-Uppercut confia d’un geste une tâche au jeune mutant qui devait donc s’occuper de la porte récalcitrante. Au moment où il se rapprochait, un bruit de bagarre, dans la salle au nord, se fit entendre et Lily-Rose s’éloigna aussitôt, d’un pas décidé, sans donner d’autres instructions.

Malo se sentit un peu perdu. Que devait-il faire ? Son premier réflexe aurait bien été de se précipiter vers l’échauffourée, mais, à y réfléchir, il ne serait pas d’une grande aide en cas d’affrontement. Autant rester sur les premières instructions et voir ce qu’il pouvait faire avec cette fichue porte. Avec un peu de chance, il allait deviner comment pénétrer dans la salle interdite et, une fois à l’intérieur, trouver quelque chose pour aider les autres de façon plus efficace.

Jetant un coup d’œil dans l’infirmerie, il y vit celui qu’on lui avait présenté comme étant Aïoli en train de surveiller Uppercut, toujours dans son tube de verre. La prisonnière était bien toujours neutralisée, ce qui le rassura en fin de compte.

Puis, regardant le boîtier de contrôle d’un air perplexe, Malo réfléchit un court instant. Le plus simple semblait être un petit saut de l’autre côté de l’obstacle.

Se concentrant, il tenta de se téléporter à l’intérieur de la pièce, visant un point imaginaire situé à environ un mètre immédiatement derrière la porte.
Son corps disparut du couloir, laissant un tas de vêtements sur le sol. Malgré ses efforts, le mutant n’avait toujours pas réussi à tirer partir de l’enseignement de son voyage à travers le vortex et ne parvenait pas encore à rester habillé.

Poussant un juron en portant aussitôt les mains en coquille pour cacher son intimité, Malo regarda autour de lui, essayant de déterminer son point de chute exact.
Puis rapidement il explora la pièce cherchant dans l’ordre, des vêtements ou au moins une couverture pour ménager sa pudeur, un mécanisme de secours permettant l’ouverture manuelle de la porte et enfin, toute autre installation susceptible d’être d’une aide quelconque.

Malo se retrouva de l'autre côté de la porte, mais légèrement excentré sur la gauche. Il était dans une salle immense et circulaire, formant une sorte de dôme. Le sol était conçu dans un alliage métallique indéterminé et froid, si bien que le Breton sentit très rapidement la morsure glaciale de l'ambiance de cette pièce sur son corps dénudé. Des fils électriques, tuyaux, poutres et plaques métalliques étaient entassés çà et là, près d'outils de construction (caisses à outils, perceuses...). Il manquait d'ailleurs des portions de revêtements sur certaines parois, qui laissaient voir un réseau complexe de câblage et autres pièces de mécanique de précision. Hormis ces éléments, Malo ne remarqua ni vêtement, ni ouverture d'urgence. La grosse porte était lisse et pourvue du même boîtier qu'à l'extérieur.
L'adolescent remarqua toutefois que le plafond était pourvu d'une voute en verre transparent, donnant apparemment sur une pièce à l'étage supérieur.

Lens se sentit un peu bêtes face a cette porte d'ascenseur. Alors qu'elle se demandait quoi faire pour la bloquer, elle reçut un message d'Aldo et reçut un petit coup de stresse supplémentaire. Ce n'était pas ses bout de verre qui allait empêché un ascenseur et des Père fondateur de descendre.

*Mieux vaut s'écarter de l'ascenseur* pensa-t'elle. Mais alors qu'elle allait faire demi tour pour chercher un endroits où se cacher, elle vit Uppercut se diriger vers elle d'un air plus que décider. Une petite pointe de stresse à l'idée que l'entubée se soit libérée de sa cage de verre envahie Clara. Mais vu l'indifférence que lui porta la femme à son encontre. Lens comprit qu'il s'agissait de Mask. Elle la regarda défoncer la porte d'ascenseur et Lens se dit qu'elle pourrait aller surveiller la vraie Uppercut

Elle refit machine arrière et aperçut le nouveau disparaitre sous un tas de vêtements en face de la grande porte qu'ils n'avaient pas pu ouvrir. Clara se précipita pour récupérer les habits en murmurant et en fouillant pour voir si il n'avait pas rétrécit

" Le nouveau? T'es où? Hé... le français? Et Merde!... Pourvu que je ne l'ai pas écrasé! "

Elle souleva ses pied pour regarder sous ses semelles au cas où mais fut ravie de pas voir de sang. Puis Lens regarda cette fichu porte en fronçant les sourcils. Il avait pu passé au travers, ça faisait presque pareil quand elle traversait des vitres. Elle toqua à la porte et se colla tout contre en demandant à voix basse.

" Hé Frenchi? t'es dans c'te pièce? J'ai tes vêtements! Essaye de voir si tu peux ouvrir la porte de l'intérieur? Tu vois du verre autour de toi?"

L'ennui, c'est qu'elle n'avait presque pas rencontré de verre sur ce caillou à part dans l'infirmerie. Son attention fut attiré par la cellule tactile. elle se dit alors qu'elle n'avait pas vraiment cherché à en trouver et qu'il devait y en avoir plus que prévu. Elle eut un petit sourire. Lens se concentra pour essayer de sentir tout le verre qui était présent dans les pièces autour d'elle et plus particulièrement dans la pièce où se trouvait Malo.

Caché derrière sa porte, Alexander espionnait l'individu qui se dirigea finalement vers l'autre extrémité de la pièce. Discrètement, l'asiatique s'avança jusqu'à l'empilement de caisses sur sa gauche. Un appareil volant énorme se tenait au centre du hangar. Au fond de celui-ci, une pièce avec des fenêtres vitrées faisait l'angle. Les deux hommes dont un asiatique entrèrent dans la pièce. Le jeune homme se faufila de cachette en cachette jusqu'à se retrouver aux caisses en haut à gauche, à coté de la pièce.

Lorsqu'il essaya de voir le contenu de la pièce par une fenêtre avec discrétion, il put voir que Swift tenait l'asiatique qui devait être Shield d'une façon qui ne le mettait pas en position de force. Face à eux se trouvait une énorme créature qui semblait particulièrement dangereuse et près d'eux un autre homme. Peut être le téléporteur ? Alexander passa ses yeux de l'un à l'autre à plusieurs reprises puis décida d'endormir Auroch qui était davantage en position de faire du mal à Emily. En restant aussi discret que possible, le jeune homme déclencha son pouvoir.

Mask n'eut aucun mal à bloquer l'ascenseur : elle broya les portes comme elle aurait pu écraser une cannette de soda à la main. Les portes déglinguées étaient maintenant assorties aux sas détruits menant au hangar.

"Je descends. Les filles ont besoin de toi là-haut, dépêche-toi !" répondit la voix de Monk dans l'oreillette de Lily-Rose. Recevoir ainsi des consignes de son adversaire... Non, de sa coéquipière commençait à embrouiller Upperc... Steal. Tous ces tiroirs contenant une identité, des pouvoirs... La mutante était plus à son aise maintenant qu'elle pouvait sentir ses deux défenses frôler sa babine supérieure. Toujours sous l'apparence d'Uppercut, Lily-Rose avait néanmoins retrouvé ses bonnes vieilles canines de Steal, son alter ego infiltré chez les Pères Fondateurs.

L'hybride put s'engouffrer dans les escaliers montants, dans lesquels elle pouvait d'ores et déjà entendre la cavalcade de Monk. Cette dernière arriva rapidement au bas des marches. Elle s'arrêta sur la dernière marche et eut un mouvement de recul de la tête lorsqu'elle aperçut le faciès étrange de Steal mélangé à celui d'Uppercut.

"Mais... Qu'est-ce que... ?" marmonna-t-elle en plissant les yeux de suspicion.



De son côté, Lens était toujours devant la grande salle explorée par un Malo nu comme un ver. En parlant de verre, la mutante put sentir que des éléments en verre étaient présents dans la grande salle, principalement en hauteur.



Dans le hangar, la situation était pour le moins tendue. Emily tenait toujours Shield en otage. Aurock fit un léger signe de main en arrière, dans la direction où se trouvait Mahmoud. Ce dernier restait coi mais observait toujours la scène avec inquiétude. Dreams déclencha son pouvoir, mais ses effets ne se firent pas ressentir immédiatement. L'imposant buffle reprit plutôt la parole :

"Qu'êtes-vous venue faire ici ? Je vous conseille de ne pas me mentir... cette fois." dit-il fermement.

- C'est très urbain de vous faire du souci à mon sujet, mais je sais très bien me débrouiller seule.

Même si Aurock était un être humain plutôt correct, Emily ne pouvait s'empêcher de ressentir une pointe de machisme dans ses propos. Si elle avait été un homme, la réaction du bovin aurait certainement été moins charmeuse, et moins entachée d'une certaine condescendance. A moins que ce ne soit le lot des Pères Fondateurs, tous autant qu'ils étaient.

Elle se satisfaisait cependant de sa proposition implicite de faire la conversation. Gagner du temps était tout ce dont elle avait besoin.

- Mais j'ai beaucoup aimé votre ouvrage. Je suis d'ailleurs navrée d'avoir oublié de le reprendre. Ce costume est malheureusement limité sur le plan des rangements.

Tout en parlant, elle resserrait sa prise pour couper la respiration de Shield. Elle ne voulait pas le tuer, mais le faire tomber inconscient. Elle prit son sourire le plus naturel pour montrer qu'elle était effectivement une personne intéressante, et surtout que le Minotaure qui l'effraierait n'était pas encore né.

- Disons simplement que je m'intéresse de près à votre groupe et ses activités, malgré l'intellect terriblement navrant de certains de vos congénères.

Elle força suffisamment sur le "terriblement" pour faire comprendre à Aurock qu'elle visait Drown, et pas Shield. Emily était presque certaine que l'animorphe n'était pas le plus grand ami de l'hydrokinésiste, et elle était curieuse de voir si cette confrontation lui donnerait une idée plus précise de leur relation, et de l'avis de l'un sur l'autre.

- Malheureusement, il semble que je ne sois pas dans votre camp, ce qui est bien dommage. Brandon a une haute opinion de vous, même si c'est sans doute aussi par contraste.

Elle prenait soin de ne pas mentionner ses alliés réels., et de rester sur la suite de la rencontre de Washington, sans trop savoir où cela la mènerait. Si la réponse était "à l'évanouissement de Shield", alors tout allait bien : elle était presque certaine de pouvoir échapper indéfiniment à l'homme-taureau.


Sentant l'étreinte de Swift se resserrer sur sa gorge, Shield commença à montrer des signes de résistance. Il tenta en vain de lui asséner un coup de coude dans l'estomac. C'est alors que Mahmoud, le visage triste et résigné, leva la main dans la direction des deux mutants enlacés. Une sensation de chute vertigineuse s'empara d'Emily tandis qu'elle s'enfonçait dans le sol, comme si elle pataugeait dans des sables mouvants. A ses pieds et ceux de Shield, un vortex s'était formé. Les deux mutants furent précipités dans le gouffre, emportant avec eux d'ailleurs, la chaise sur laquelle Mahmoud sommeillait quelques minutes plus tôt.

<A travers le vortex>

De son côté, Aurock avait ouvert la bouche comme pour répondre à Swift, mais il sembla pris d'un étourdissement et se tint à l'une des consoles informatiques pour conserver son équilibre. L'imposant homme-bête secoua la tête en clignant des yeux, comme s'il était pris d'un coup de barre irrépressible. Le vortex était encore ouvert au beau milieu de la pièce.

L’ambiance glaciale de la pièce vide pesait sur les épaules du pauvre Malo. Bien que la température extérieure ne soit pas si froide que ça, l’austérité du lieu et la sourde menace qui s’en dégageait firent frissonner le jeune garçon déjà mal à l’aise de se retrouver encore une fois complètement à poil après un de ses déplacements à travers les dimensions.
Bon, positivons quand même, il n’y avait pas de spectateurs pour applaudir à son arrivée. Mais, point négatif par contre, rien en vue pour se draper dedans ou au moins se confectionner un pagne.

Le son de la voix de Clara, étouffé à travers la porte, le fit sursauter. Mince, il manquait plus que ça. Il n’avait vraiment pas besoin d’une fille à ce moment précis…

S’approchant de la porte, il répondit avec précipitation.

- Euh, non non ça va, t’inquiète…

Comment s’appelait-elle déjà ? Ah oui, Clara, ou alors Lens, ou un truc comme ça…

- Euh, c’est bon Clara, t’inquiète, je gère… Va plutôt aider les autres, y’avait l’air d’avoir du bazar au fond… Mais, laisse mes fringues là où elles sont, s’il te plait… Je vais essayer de forcer la porte, sinon, t’en fais pas, je vous rejoins vite…

Malo semblait un peu paniqué à l’idée de voir débarquer la jeune fille alors qu’il se trouvait encore dans le plus simple appareil. Farfouillant dans la caisse à outils, le Breton prit des pinces, un tournevis et une perceuse et se planta devant le boitier de mécanisme.

Un peu perplexe, il observa ce dernier puis essaya de le démonter ou de le casser pour mettre à nu des fils et les faire entrer en contact les uns avec les autres. Son objectif était nettement de faire un court-circuit et d’ainsi provoquer l’ouverture des panneaux. En cas de succès, il comptait vite remettre les mains devant son sexe pour se cacher le mieux possible aux regards extérieurs et se rhabiller rapidement.

Clara tendit l'oreille pour écouter une réponse, tandis que cette grosse masse de verre pas loin au dessus de sa tête l'intriguée au plus aut point. Elle voulait savoir ce qui ce cacher dans cette pièce, plus seulement pour uniquement s'y cacher, mais surtout parce qu'elle pensait pouvoir s'y sentir plus forte et en sécurité.

Elle crut entendre quelqu'un se précipiter vers la porte. Les bruits étaient étouffé, mais une voix lui répondit. Elle reconnut celle de Malo qui lui disait que tout aller bien et qu'il gérait. Clara sourit. Elle avait une chance de voir la porte s'ouvrir. Elle n'allait pas manquer de rester pour voir ça. Mais il lui disait d'aller aider les autres. L'africaine se mit à bouder, déçue de voir qu'il ne voulait pas qu'elle aussi vienne se planquer. Les autres étaient assez fort pour gérer les choses et puis elle avait pas envie d'être réduite en morceau en croisant le type qui se transformer en taureau. Elle hésita, soupira et posa les fringue par terre en toquant à la porte.

"Mais! Ok, ok Je vais voir, T'es content? Et ouvre la porte... "

Elle prit une grande respiration en se disant qu'elle risquait rien si on ne la voyait pas, elle courut dans le couloir pour se diriger vers la salle et utiliser la porte de droite. Ce qu'elle vit la laissa perplexe un vortex était apparu sur le sol. Un semblable à ceux qu'avaient utilisés Mask en les amenant ici. Il y avait aussi un taureau somnolant a deux pattes. Pile le style de type qu'elle n'avait pas envie de croiser. Une pichenette de sa part et elle volait à coup sûr en éclat. Tant pis, il fallait l'occuper. Derrière se devait être le téléporteur, elle repéra aussi Alex qui devait être à l'origine du coup de barre de la grosse bête. Elle ne pu s'empêcher de pensée.

*Et Merde! pourquoi il a fallut que je vienne sur ce caillou*



Clara fouilla dans sa sacoche et sortit son portable pour envoyer un rapide SMS a Alex et Raoul.

Citation :

fRm t I E!

Puis elle se dirigea en courant dans la sous pièce entourée de verre en chouignant d'une voix forte pour réveiller le Minotaure pour bien lui ouvrir bien les yeux et aussi attirer le regard du téléporteur.

"Qu'est-ce que vous avez fait de ma grande soeur... "

Quand les regard furent bien dirigés sur elle. Elle se changea d'un coup en golem verre et essaya de faire réfléchir la lumière ambiante qui taper contre son corps de verre afin de se faire le plus éblouissante possible pour aveugler les deux mutants et permettre à Alex ou Raoul d'agir à leur tour.

Lily-Rose avait apprécié que Clara ne dise rien et ne reste pas dans les parages. Elle redoutait qu'un rien ne la déconcentre, et surtout les élèves. Elle priait pour que personne n'ait la mauvaise idée de la rappeler sur son téléphone Old School.

Écrabouillant sans effort les portes d'ascenseur, elle crut avoir trouvé son assise dans le corps de la Mère Fondatrice aux muscles d'acier. Mais quand la voix de Monk, et surtout son ordre pressant, retentit à son oreille, la routine la rappela à son bon souvenir et c'est bien dans la croyance d'être Steal qu'elle réceptionna les paroles de la consœur. Elle ne fut donc pas étonnée, même soulagée de sentir ses canines porcines. Elle se rebella intérieurement de la manière dont Monk l'invectivait, puis grommela d'une voix grave un poil excédée.

"Ich komme, aber ich würde erst einmal, mir zu sagen, was ist los ?"

Répondit-elle machinalement tout en montant les marches. Pourquoi fallait-il toujours que l'on prenne Kate pour le larbin ? Elle allait encore devoir mettre les choses au clair avec ses coéquipiers... Pourtant, quelque chose la titillait. Cette queue de cheval qu'elle sentait dans son dos, et sa respiration nasale qui n'était pas comme d'habitude, trop facile, trop silencieuse. Et cet habit trop serré, trop léger.

Mask tendit la tête vers la Mère Fondatrice qui apparaissait au bas d'une volée de marches. La mine que la consœur tira confirma à Kate, non sans horreur, que son cerveau menait sa propre croisade.

"Gott, der Allmächtige ..."

Dit-elle dans une langue qu'Uppercut n'avait plus parlé depuis son enfance. Se rendant compte alors de la confusion qui s'emparait de son âme, Lily-Rose décida d'abandonner le navire. Elle ne chercha plus à maintenir tel ou tel corps dans le sien.

Elle braqua toutes les bribes de son esprit chaotique sur -Monk-, ce personnage autoritaire et dangereux. Une menace pour elle, pour les enfants. Mask n'écouta plus que son instinct qui lui indiquait l'ennemi, la chef de meute à abattre pour pouvoir soumettre tous les autres. Elle centra tout sur elle.

La mutante s'élança donc sans préavis sur Monk, visant son estomac d'un puissant coup de poing, hommage à l'identité empruntée. Elle s'acharnerait sur elle, même en cas de fuite ou d'esquive.

Lily-Rose utilisa sans vergogne le pouvoir qu'elle avait en mémoire. Seule la destruction de Monk importait pour la survie des petits. Elle se préparait à une lutte sans merci avec toutes les armes à disposition et ne craignait nullement la mort.

La situation qui semblait sous contrôle bascula soudainement. Un vortex comme celui qu'ils avaient emprunté pour arriver ici venait de s'ouvrir sous les pieds d'Emily et de Shield. Les deux individus disparurent donc dans un lieu inconnu alors qu'Aurock semblait ressentir les effets de l'endormissement lancé par Alexander. Malheureusement, sa masse devait être suffisamment haute pour qu'il ne tombe pas dans les vapes.

Seul restait avec lui de conscient le téléporteur tunisien. Dans quel camps était-il vraiment ? Il s'était débarrasser de Shield, mais aussi d'Emily. Peu importe. Il fallait lui parlait avant. L'asiatique se montra dans l'encadrement de la porte, et déclara tout en surveillant Aurock :

- " Je suis Alexander. Nous avons entendu dire que vous étiez captif des Pères Fondateurs. C'est la raison de notre présence ici. Nous venous vous libérer d'eux... mais pourquoi ne pas vous être enfuis plus tôt grâce à votre pouvoir ? "

Vigilant quand à l'état d'éveil du grand monstre, Dreams eut soudainement une idée. Tout en relançant son pouvoir sur le monstre, il alla se placer derrière lui et essaya de le pousser violemment d'un coup d'épaule pour qu'il tombe dans le vortex du tunisien.

Malgré ses efforts, le malheureux Breton ne parvenait pas à dénuder de fils ou extraire le boîtier encastré dans le mur. A l'aide de la perceuse, il endommagea néanmoins sérieusement le pavé digital, de sorte qu'il était désormais probablement inutilisable.


Dans le hangar, après avoir interpellé le téléporteur tunisien et Aurock, Clara se transforma en verre et fit miroiter la lumière vers les deux hommes. Mahmoud porta sa main en visière tandis que le vortex dans lequel Emily avait disparu se refermait. Aurock, qui commençait à s'endormir sous l'effet du pouvoir d'Alexander, s'ébroua brusquement à l'appel de Clara et à son éblouissement.

Mahmoud semblait de plus en plus confus aux paroles d'Alexander.

"M-Me libérer ?" balbutia-t-il en anglais.

Il arbora alors une mine profondément contrite en regardant vers le vortex qui venait de se refermer, et dans lequel il avait précipité Swift et Shield. Le jeune homme se mordit la lèvre.

"Je ne peux pas partir... J'ai une bombe à retardement dans le crâne !" répondit l'otage, non sans une certaine frustration à la question d'Alexander.

Lorsque Dreams tenta d'approcher d'Aurock, ce dernier le balaya d'un geste du bras, qui fit valdinguer le X-men contre Lens, qui heurta une console au niveau du postérieur, qui se craquela très nettement sous l'impact.

"Que les choses soient claires : j'ignore qui vous êtes et ce que vous faites avec Rebecca, mais si vous voulez lui éviter le même sort qu'au Tunisien, je vous conseille de vous rendre." tonna Aurock en se redressant sur ses pattes arrières, tout en pointant l'endroit où le vortex venait de disparaître.

"Vous n'êtes que des enfants... Je n'ai aucun plaisir à faire du mal aux autres. Mais ce n'est pas le cas de tous mes... collègues. C'est le dernier avertissement." poursuivit Aurock en fléchissant les jambes, prêt à bondir vers les deux jeunes mutants. Dans le couloir leur parvenait l'écho d'une lutte très violente.


Et pour cause, Mask allait se déchaîner dans la cage d'escalier.

[Allemand]"Ce qui se passe ? Tu n'es pas celle que tu devrais être, voilà ce qui se passe." répondit l'Américaine dans un allemand parfait en plissant les yeux de suspicion.

L'esquive de Monk fut aussi fulgurante que le coup dévastateur de Mask : elle se laissa tomber avec une grâce surnaturelle et tourna sur elle-même, jambe tendue pour faucher celles de la monstresse. Mask s'étala par terre après avoir planté son point dans le mur de la cage d'escalier et Monk en profita pour passer dans le couloir. Poursuivant sa proie tout en tentant de l'atteindre en pleine course, Mask remonta le couloir derrière Monk, qui évoluait avec agilité en direction du hangar.


Lorsqu'elle entra dans le hangar, elle s'arrêta une seconde sur le seuil, surprise de la situation dans laquelle elle trouvait Aurock. La blonde hésita, puis le pas lourd de Kate/Uppercut se rappela à son bon souvenir ; cette dernière, en tentant de la rattraper, lui arracha d'ailleurs une petite touffe de cheveux, qui se mit à roussir dans sa main. Monk reprit alors sa course en direction de l'avion stationné au milieu du hangar.

Enervé, Malo envoya la perceuse valdinguer à travers la pièce. Il venait de perdre de précieuses minutes à essayer d'avoir accès au mécanisme d'ouverture de la porte, temps qu'il aurait pu mettre à profit pour fouiller plus en profondeur la salle. Craignant d'avoir oublié un détail, il jeta un énième regard circulaire autour de lui, heureux au fond que personne ne soit présent pour observer sa nudité. L'ambiance glaciale de la pièce, alliée à la température plus que basse, le firent frissonner encore une fois. Il était largement temps de passer à autre chose et de rejoindre les autres.

Bon, le délai depuis le dernier saut était maintenant suffisant pour lui permettre d'en tenter un nouveau. Le regard du Breton se porta vers la coupole de verre. Il avait bien envie de poursuivre plus avant son exploration…
Mais, les bruits assourdis qu'il entendait à travers les parois lui faisaient craindre le pire pour ses compagnons. Ceci, ajouté à sa tenue, pas vraiment appropriée pour aller se promener ou discuter avec de nouvelles personnes, décida l'adolescent.

Se concentrant, il tenta de se téléporter de l'autre côté de la porte, endroit qu'il avait quitté cinq minutes auparavant. Veillant à conserver une main pour préserver sa pudeur, il chercha des yeux ses vêtements, pour les ramasser et enfiler rapidement son boxer. Coinçant le reste sous son bras, il jeta un coup d'œil dans l'infirmerie, histoire de s'assurer qu'Uppercut était toujours dans son tube de verre, puis, se hâtant dans les couloirs, ses pieds nus claquant sur le sol, Malo chercha à rejoindre ses compagnons.

Uppercut et Yohualli n'avaient pas bougé dans l'infirmerie. La Mère Fondatrice étaient d'ailleurs toujours exactement dans la même position qu'auparavant. Malo s'engouffra dans le couloir ouest. Au bout, il put reconnaître la silhouette transformée de Mask.
Il serait bien temps de finir de se rhabiller plus tard…

Curieusement les paroles de Monk, que Lily-Rose ne perçut pas tout de suite être aussi en allemand, eurent pour effet de stabiliser un peu sa situation mentale. Stabilité dans la confusion. Au moins elle pouvait rayer Steal de sa carte mère. Steal était découverte. De même, le coup puissant qu'elle venait d'infliger au mur lui confirma qu'elle détenait toujours le pouvoir d'Uppercut. Un autre bon point.

Lily-Rose remercia Dieu de lui avoir prêté un corps jeune et paranormalement bourrin pour encaisser les chocs. Monk était leste et lui imprima une sacrée douleur dans les jambes. Mask jura en allemand avant de mordre la poussière. En se relevant, elle comprit que la force brute ne serait d'aucune utilité contre la femme super-agile. C'était comme espérer écraser un savon entre ses mains.

Pourchassant Monk malgré ses jambes endolories, Mask se rendit compte qu'elle avait parlé en allemand. Bizarre. Et autre chose, elle n'entendait toujours pas de message de Monk à son oreillette. N'aurait-elle pas du déjà avertir ses complices que Ruth n'était qu'une imposteuse ?

Kate/Uppercut accéléra quand elle vit Monk stationner quelques instants sur le seuil du hangar. Mais telle une savonnette, la belle blonde lui échappa à nouveau, ne lui laissant entre ses griffes - heu mains - que quelques cheveux rouges. Rouges ?

Mask cessa de courir, voyant Monk se diriger droit vers l'avion. Il lui fallait une attaque à distance. Pourquoi la Mère Fondatrice fuyait-elle ainsi, sans même se ranger près d'Aurock ? Un coup d'œil confirma à la directrice que celui-ci était toujours bien debout, en compagnie de Lens, Dreams et Mahmoud. Et Emily ? Et Malo ? Plus tard. Elle se demandait comment le collègue cornu allait réagir à cette échappée de la Mère Fondatrice.

Sans perdre un instant, Mask copia le pouvoir du Tunisien. Prévoyant que Monk se dirigeait vers le jet, elle fit apparaître un portail sous ses pieds, en tâchant de viser un pas en avance sur elle pour qu'elle soit précipitée dans le vortex. Comme destination elle programma la cellule israélienne de Flesh.

Mask sentit la puissance d'Uppercut la quitter au profit des pouvoirs de Mahmoud le téléporteur. La mutante créa alors un vortex dans lequel Monk tomba sans parvenir à se rattraper.

Ce fut l'endroit le plus glauque auquel elle pensa sur le moment. Elle espérait que la mutante n'ait pas le temps de voir et d'esquiver le vortex. Elle le fit donc aussi long et large que possible sur le chemin de la fuyarde.

Une bombe dans la tête? Clara fut surprise par cette révélation, elle avait envie de protester, mais n'eut pas le temps. Au lieu d'éblouir Auroch pour permettre a Dream de le faire tomber dans le passage, elle s'était contenter de le réveillé. Il repoussa Alex, elle n'eut pas les temps de s'écarter pour se protéger. Elle tapa contre la console. Le bruit de verre fissuré qu'elle entendit au niveau de son postérieur ne lui disait rien qui vaille par réflexe elle se retourna pour voir les dégâts en répétant à voix basse sous le coup de la panique et a l'idée de la douleur qu'elle allait sentir en redevenant humain.

" Merde! merde et merde, c'est pas vrai!"

Rassurée de voir qu'elle avait toujours sa jambe, elle finit par paniqué a l'idée que Roxie se moque d'elle... Enfin si ils arrivaient à rentrer. Mais elle n'appréciait pas vraiment d'être fissurer de la sorte. Elle finit par se retourner vers Auroch qui les menaçait de les charger tout en essayant de se garder bonne conscience. Clara réfléchit et jeta un rapide coup d'œil inquiet vers Alexander. Elle ne savait pas trop quoi faire pour s'occuper du téléporteur. Par contre le taureau devait être dans ses corde... du moment qu'il restait loin.

Fouillant dans son sac, Lens prit un des flacons qu'elle avait récupéré dans l'infirmerie en se décalant à la droite de Dream et en menaça Auroch avec son bocal en verre rempli d'air. Elle pouvait entendre des bruits de pas derrière elle, mais ne se retourna pas.

" Plus un geste! Rendez vous! Fais gaffes mon gros! Je... je suis armée et dangereuse!."

Lens se contenta de menacé Auroch. L'idée de lui propulser sa fiole a la tête vers Auroch pour la faire exploser au niveau de son visage, lui traversa l'esprit. Mais son but était qu'Auroch oublier Dream. Pour se mettre hors de portée, elle avait l'intention de traverser la vitre pour se mettre plus rapidement à l'abris au cas où il chargerait.

" Vous avez l'air sympathique Mr et je suis peut-être qu'une gosse. Mais je préfère mourir plutôt que de vous obéir..."

Tout ne se passa pas exactement comme prévu. Clara venait de réveiller Aurock en l'appelant et en tentant de l'éblouir alors que le tunisien venait d'expliquer la raison de sa captivité. Tout sembla d'un coup plus logique pour l'asiatique. Avec une bombe dans la tête, il ne faisait aucun doute que s'enfuir une seule seconde pourrait rimer avec terminer sa vie. Restait à savoir ce qu'eux au Old School pouvaient faire. Détruire le détonateur, s'il n'y en avait qu'un, ou alors plus simplement retirer la bombe en temps et en heure. Mais Alex ne voyait pas vraiment qui était capable d'ouvrir le crâne de celui qu'ils étaient venu secourir.

Aurock reprenait du poil de la bête, pour ainsi dire, et envoya un violent coup de patte dans l'asiatique qui vola pour s'écraser sur la pauvre Clara qui craqua lors du choc. Elle s'était transformée en golem de verre ? N'en était elle pas plus fragile ? Leur ennemi commença à les menacer en précisant que ça ne lui faisait pas plaisir de s'attaquer à eux. Dans cette situation, la meilleure solution aura peut être été de gagner du temps afin que les autres du groupe puissent venir. Peut être l'un d'eux auraient les capacités suffisantes pour s'en débarrasser. Quoique même en étant seul avec le téléporteur, ils ne pourraient pas faire grand chose pour lui dans l'immédiat.

Mais Clara semblait penser autrement et choisit de menacer Aurock sous le regard éberlué d'Alexander. Elle était sérieuse ? Elle espérait pouvoir l'assommer ? Surtout qu'une menace avec un pot vide en verre n'était pas très efficace à priori. Dreams se releva, le dos endolori par le choc et la poitrine encore palpitante du coup reçu. D'une façon ou d'une autre, ça allait mal terminer.

- " On a un soucis. Il a une bombe dans la tête. " souffla-t-il par communicateur pour Donowho.

En réalité, ils en avaient deux, de soucis. Et l'autre était prêt à les charger.

- " Nous ne voulons pas non plus vous faire de mal monsieur. " précisa-t-il pour Aurock tout en actionnant à nouveau son pouvoir.

A part qu'il risquait de bien moins marcher si Lens l'attaquait.

Aurock souffla dans ses puissants naseaux lorsqu'il aperçut Monk et Mask débouler du couloir. Il glissa un regard vers l'engin vers lequel sa coéquipière courait, puis la vit chuter dans le vortex.

"Imbécile ! Tu avais vraiment besoin d'aggraver ton cas ?" gronda-t-il à l'intention de Mahmoud, qui se recroquevilla de peur contre le mur.

"Je n'ai rien fait !" s'écria-t-il avec toute la sincérité que pouvait avoir un homme captif d'un groupuscule terroriste depuis plusieurs jours.

Indifférent à la menace de Lens, Aurock attrapa Mahmoud par le col et sauta à travers la vitre de droite, qui explosa devant la force de son élan. Traînant son otage, qui se protégeait craintivement la tête de ses deux bras en criant, Aurock s'arrêta au milieu du hangar et dévisagea Mask des pieds à la tête.

"Tu me déçois, Kate. Tu ne fais pas honneur à nos congénères. Tu aurais pu 100 fois sauver Mahmoud, mais tu ne l'as pas fait. J'en déduis que tu attendais autre chose de ta présence parmi nous, comme par exemple renseigner Rebecca, Brandon et ces enfants ?"

Soulevant le Tunisien à une main comme si c'était un fétu de paille, Aurock le tint juste au-dessus du vortex, pas encore refermé, qu'avait créé Mask.

"Maintenant vous reculez tous contre le mur sud du hangar, les mains en l'air bien en évidence."

Mahmoud observait avec horreur ses jambes disparaître dans un vortex qui n'était pas le sien, et dont il ignorait tout de la destination.

"Il suffirait que j'aie une crampe dans la main pour qu'il rejoigne Monk je ne sais où. Un coup dur si vous êtes là pour le récupérer... Dites-moi pour qui vous travaillez et quel est votre objectif ici. De toute façon, tu ne croyais quand même pas que vos manigances passeraient inaperçues ? Prodigy et Hellion soupçonnaient qu'une taupe était dans nos rangs depuis un moment. Elixir, je ne sais pas. Dites-moi tout et je vous laisserai une chance de vous échapper avant que Frimas ne vienne faire le ménage."

Le vortex ne tarderait pas à entamer sa fermeture, tout comme le pouvoir d'Alexander, qui risquait de précipiter l'otage dans les abysses.

L'avance tous risques>

"A tout de suite, mais pas trop longtemps hein ! Sinon je vais flipper moi."

Répondit Timour à Trip, d'un ton dégagé, le cœur battant la chamade. Il hésita à remettre une couche d'émotion à Trip quand elle lui caressa la tête, mais s'en abstint. Il n'était pas si aisé de manipuler les gens avec des émotions. Sa belle princesse était sans doute éperdument amoureuse, mais elle avait sa mission et semblait déterminée à la mener à bien. Ce qu'il comprenait parfaitement ! Changer son état émotionnel ne pourrait pas vraiment lui faire oublier son but. Surtout qu'elle avait vu, comme lui, que ça chauffait en dessous.

Il la laissa donc partir.

Timour reprit son souffle en regardant les écrans. Il était soulagé et bienheureux de sa bonne rigolade et de tout cet amour. Il réalisait tout de même que tout allait bien mal. Sur l'écran il reconnut Lens et Dreams, un garçon inconnu, un homme taureau. Ce dernier devait être Aurock. Il chercha Monk, sans succès. Il chercha la directrice, chou blanc. Le minotaure tenait un gars, un adulte. Le téléporteur ? Sans doute que oui. Mais pourquoi Aurock le tenait ainsi ? On aurait dit qu'il l'avait en otage.

Cupidon ne voulait pas avoir deux morts (Aldo et Damian) sur la conscience, du moins, pas tout seul. Il appela Chimère, dont le numéro "best friend" était directement accessible en appuyant sur la touche étoile. Il vérifia être seul. Il parla de sa petite voix légère, la plus basse possible, joyeusement impatiente.

"Chimère, SOS ça sent mauvais ici !! Moi je suis tranquille dans la salle de contrôle débarrassé de Trip et Monk qui me collaient, mais dehors y'a Hawkeye et Lucifer qui se font massacrer mais massacrer par Frimas et Rib ! Et là je vais te dire ce que je vois sur les caméras de surveillance, c'est ... c'est ... Lens et Dreams encore vivants, dans un hangar, avec un avion pas mal moderne, et Aurock qui tient au bout du bras le téléporteur. Je crois. Enfin oui si ! Et une heu, chose avec des cornes sur la bouche, qui ressemble à je crois Uppercut. Pas sûr !!! Et là où c'est un peu flippant, c'est que je vois pas Mask, mais y'a un tout petit garçon en plus. Ni Monk non plus je la vois pas alors qu'elle est descendue exprès. Attends je te dis qui il manque aussi, il manque Shield, je le vois nulle part. Trip vient de descendre. Moi ça va tranquille mais c'est un peu flippant. Je me suis bien marré mais maintenant je flippe un petit peu ! Enfin toi ça va ???"

Tout en parlant à la vitesse d'un train grande ligne, à Walentyn, il scrutait le tableau de bord de cette salle pour trouver les commandes d'urgence. L'attention du mutant fut attirée par une série de boutons aux couleurs vives, protégés par un boîtier en plastique qu'il fallait soulever. En appuyant sur le premier, il vit deux portes coulissant se rabattre sur la baie vitrée, la coupant hermétiquement des agressions extérieures. Timour resta donc sous l'éclairage artificiel de la pièce. Le bruit d'autres mécanismes fit vibrer le sol ; difficile de déterminer à quel niveau ils intervenaient. Le second bouton fit retentir une sirène d'alarme dans toute la station.

Une voix masculine résonna dans les couloirs.

"Alerte de niveau 1, ceci n'est pas un exercice. L'Astéroïde M est attaqué, je répète : l'Astéroïde M est attaqué. Déploiement des boucliers anti-agression et verrouillage des isssues. La station orbitale sera entièrement isolée dans H moins 3 minutes."

En revanche, il ne trouva pas le système anti-incendie, qui était sûrement automatisé.

A l'autre bout du fil, la voix de Walentyn répondit :

"Wow, doucement, ralentis un peu je comprends rien. Comment ça encore vivants ? Parce que certains sont morts ?!Garde la tête froide, petit, j'arrive.Il cherchait le système anti-incendie, le système d'alarme en cas d'agression extérieure ou intérieure.

Il voulait pouvoir déclencher des jets d'eau, des fermeture de portes coupe-feu ou autres mécanismes de sécurité. Tout était bon pour semer la panique. Il espérait pouvoir ainsi bloquer Trip à l'intérieur, dans les couloirs, si elle n'allait pas plus vite que lui.

Mask fut grandement soulagée de la disparition de Monk, mais la tension revint bien vite lorsqu'un formidable bris de vitre annonça l'arrivée pesante et menaçante d'Aurock. Lens et Dreams étaient toujours debout.

Le fait que le taureau reconnaisse Kate ne la dérangea pas. Au contraire elle était également soulagée que cette doublure sinistre prenne fin. Ses esprits rassemblés, Mask serra les poings d'Uppercut et répondit froidement au futé animorphe. Son pouvoir était relativement peu dangereux, comparé à d'autres, mais il compensait par son intelligence et une tolérance certaine. Les paroles du bovidé l'avaient heureusement rebranché sur leur langue commune.

"Voir Mahmoud souffrir était très douloureux, mais ce n'était encore rien comparé à ce à quoi j'ai du participer. Tu oublies que j'ai souvent fait équipe avec Nomade, Burn, ou notre très fin collègue Drown. J'ai assisté à des meurtres et des tortures auxquels tu n'étais pas convié, Aurock."

Asséna-t-elle, sans bouger de place. La mort de Ruth Aldine la mutante extralucide lui revint en sinistre mémoire.

"Les actes des Pères Fondateurs ne font honneur à personne. Si j'ai tenu bon, c'est en effet par ma volonté, et celle de mes alliés, de renverser la dictature promise par les Pères. Ces enfants mutants ont été persécutés à cause d'eux. Même nous, mutants, ne sommes pas à l'abri des tortures et de l'arbitraire de nos "congénères".

Elle désigna du doigt Mahmoud, et chercha à capter son regard. Puis elle revint sur l'homme-taureau.

"Notre objectif ici est de récupérer Cerebra, un héritage des X-Men, dont j'ai moi aussi été membre. Quant à la taupe dont tu parles, tu l'as trouvée. Mais ..."

Elle présenta devant Aurock la mèche de cheveux roux arrachés à Monk avant son saut pour Israël.

"Je pense que vous avez également un problème avec Monk."

Mask enchaîna, convaincue qu'il était inutile maintenant de dissimuler certaines choses. Elle caressait aussi l'espoir qu'Aurock utilise son intelligence pour changer de camp.

"Je suis de la génération de tes chefs. Je ne crains pas de vous combattre et j'y mettrai toutes mes forces jusqu'aux dernières. Nous avons de l'avance sur eux, Aurock. Je te connais assez pour savoir que tu n'es pas cruel ni sanguinaire. Tu ne tueras pas Mahmoud, et moi non plus. Tu peux choisir ton camp, et partir avec nous."

Il n'y avait guère le temps pour un plus long discours. Mask qui s'adressait déjà à Aurock, se concentra pour épouser ses traits, sa corpulence, jusqu'à sa façon de penser. Une fois cela fait elle resta campée sur ses nouvelles jambes laineuses, serra ses poings puissants et avança l'encolure vers son potentiel futur adversaire. Elle était prête à le charger pour sortir Mahmoud de sa délicate situation d'entre-deux, avant que le vortex se ferme.

Si un combat devait s'engager, elle espérait que les élèves s'organiseraient pour empêcher l'irruption d'autres Pères Fondateurs. Elle avait confiance en eux, n'avaient-ils pas neutralisé brillamment Uppercut ?

Surpris par le bruit qui provenait de la grande salle au bout du couloir, verre brisé suivi des menaces d'Aurock auxquelles répondaient les propos plus posés de Mask, Malo s'immobilisa un instant, toujours simplement habillé d'un boxer, le reste de ses vêtements coincé sous son bras.

Mince, il se passait quoi là ? La situation semblait avoir bien dégénérée pendant son escapade inutile dans la salle déserte.

Sidéré, le Breton assista à la nouvelle transformation de Lily-Rose, sans comprendre ce qui pouvait motiver un tel choix. S'avançant dans le couloir, il arriva au niveau de Mask-Aurock. La, de nouvelles surprises l'attendaient. Il venait d'apercevoir le modèle dont elle s'était servie pour cette apparence ainsi que l'étrange appareil qui prenait quasiment toute la place dans le hangar.

- Eh, vous faites quoi là ?, murmura-t-il, surpris. Y'a une corrida dans le coin et j'ai pas été prévenu ?

L'attention de Malo fut également attirée par le Tunisien, maintenu au dessus d'une espèce de nuage. Mais où avait-il déjà vu semblable phénomène ? Ah oui, c'était le même nuage qui avait servi à les amener ici. Celui-là devait avoir le même objectif, mais pour aller où ? Retour au old School ? Ou un autre coin ? Mais pourquoi, l'homme-taureau tenait ainsi le Tunisien ?

Une idée traversa l'esprit de l'adolescent. A voix basse, pour ne pas être entendu par d'autres, il demanda à Mask :

- Mais, pourquoi il se laisse faire, le Tunisien là ? C'est pas un téléporteur ? Il peut se libérer facile… Ou alors, il maîtrise pas trop son pouvoir ?

Remarquant soudain Clara dans la pièce en verre, Malo réalisa que la jeune fille le voyait. Rougissant violemment, il disparut derrière Lily-Rose pour se rhabiller rapidement. De temps en temps, il jetait un rapide coup d'oeil, intrigué par le jet, cherchant à discerner où se situait l'accès à l'appareil.

Soudain, le sol se mit à vibrer sous les pieds (et pattes le cas échéant) des mutants présents. Des systèmes s'étaient semble-t-il mis en marche quelque part dans la base.

Une voix masculine résonna dans les couloirs.

"Alerte de niveau 1, ceci n'est pas un exercice. L'Astéroïde M est attaqué, je répète : l'Astéroïde M est attaqué. Déploiement des boucliers anti-agression et verrouillage des isssues. La station orbitale sera entièrement isolée dans H moins 3 minutes."

Alexander avait cru un instant que la situation s'apaisait tout doucement bien que le danger soit loin d'être écarté. Malheureusement, quelque chose attira l'attention d'Aurock derrière eux. C'est à ce moment que l'animorphe sauta au travers d'une vitre avec Mahmoud sous le bras, comme une poupée.

L'asiatique se protégea le visage lorsque la vitre vola en éclat puis suivit du regard partir les deux personnages un peu plus bas avant de les suivre calmement.

Aurock porta le téléporteur au dessus d'un vortex, la moitié du corps déjà dedans et les menaça. Il leur annonça que les Pères Fondateurs se doutaient de la présence d'une taupe parmi eux. Mask était démaskée pour ainsi dire. Celle-ci expliqua toute la vérité à leur sujet. Elle devait probablement penser que leur ennemi pourrait raviser ses actes et peut être même les rejoindre.

Donowho se transforma alors en une copie conforme de l'énorme créature alors que Malo arrivait en tenue extra-légère. Alex l'observa, un peu surpris. Tentait-il d'attirer l'attention d'Aurock ?

Soudainement, un petit séisme surprit tout les présents. Une voix masculine révéla des nouvelles bien sombres. Un système d'autodéfense était en marche et serait effectif définitivement dans trois minutes. Ils n'avaient plus vraiment le temps et la situation présente semblait bloquée.

- " Aurock, comment peut-on retirer la bombe dans la tête de Mahmoud ? Nous n'avons plus le temps, il faut partir ! "

Si leur adversaire était réellement capable de changer de camp, ou au moins de les aider, c'était le moment. Leur donner cette information leur permettrait de pouvoir aider le téléporteur dans un jour proche et ne discréditerait en rien Aurock des siens. Une forme d'ennemi loyal à ses idées en somme. Il ne voulait pas quitter les Pères Fondateurs visiblement. Mais il n'était pas réellement du même côté qu'eux, semblait-il.

Se tournant vers Donowho, Alexander lui demanda :

- " Je suggère qu'on utilise le jet pour partir si vous savez vous en servir ? "

Utiliser un autre vortex dans une situation différente aurait encore été le mieux. Mais Donowho venait de perdre cette faculté et Mahmoud était un peu occupé.

Accroché dans le dos de Danger, Chimère ayant laissé la place la plus sûre (entre les bras de la cyborg) à Décibel, le Polonais masqué n'avait rien laissé paraître des sensations procurées par le vol propulsif de leur moyen de locomotion. Il ne savait guère comment décrire son opinion de la machine, mais pour le moment, elle était parvenue à se rendre très utile, tant en renseignements qu'en actions. Toutefois, Walentyn ne tenait pas à ce qu'elle se sente trop indispensable, erreur que semblaient avoir commise les anciens X-men. Trop dépendre de ses ressources les placerait tôt ou tard dans une situation d'infériorité. Et elle ne leur avait toujours pas présenté la note pour ses services : Walentyn avait horreur de passer à la caisse.

Sa position lui permit d'avoir une vue imprenable de l'île durant leur approche. La silhouette bleutée au pied de la tour nord attira son attention. Ce devait être l'homme-glaçon dont lui avait parlé Cupidon. Les autres étaient semble-t-il dans le hangar, conclut-il après un rapide scan en direction de la base, qui lui apprit d'ailleurs que Lily-Rose était bien présente.

Walentyn ne prêta pas spécialement attention au départ de Danger. Au lieu de ça, il s'adressa à Roxie.

"Toi tu fonces vers la tourelle nord. Cupidon m'a dit que Lucifer et Hawkeye se font défoncer par Frimas et Rib. Essaie de les tirer de là, quittez l'île dès que possible. Moi je descends dans la base." lui indiqua-t-il.

Plus il s'enfoncerait à l'intérieur, plus il serait difficile d'en ressortir : ce n'était pas un boulot pour une ado écervelée. Sur ces mots, il courut vers la base pour s'y engouffrer, réfléchissant à toute allure. D'après le tableau que lui avait dressé Timour, tout se jouait dans le hangar. Le sort du téléporteur lui importait peu maintenant qu'ils avaient sécurisé Cérébra, c'était plutôt celui des élèves coincés en bas avec Aurock et Mask. Néanmoins si Lily-Rose avait changé de pouvoir depuis son départ de Graymalkin Industries, le Tunisien ne serait probablement pas de trop pour leur ouvrir une sortie rapide ; il pouvait donc être judicieux de chercher à le sauver tout de même. Et il fallait que ce soit ce blanc bec d'Aurock, évidemment. Par chance, Walentyn s'était paré d'une illusion lors de leur première rencontre.

*La cavalerie arrive.* transmit-il télépathiquement à tous les X-men présents sur l'île (exception faite de Malo) en prenant la direction du sous-sol tout en utilisant son scan télépathique pour s'orienter vers les élèves du hangar.

Aurock fit frémir ses naseaux à la vue de la mèche de cheveux roux qu'avait arrachée Mask à Monk.

"Qu'est-ce que... ?" commença-t-il, rapidement coupé par l'annonce qui résonna dans toute la base.

"Qu'avez-vous fait ?!" s'écria-t-il en regardant autour de lui. Mahmoud geignait toujours en tentant vainement de remonter ses jambes du vortex.

"Partir avec vous ? J'ai..."

Le minotaure battit des paupières avec difficulté. Sa poigne sur Mahmoud semblait se faire moins puissante. Le pouvoir d'Alexander devait avoir une nouvelle fois entamé la résistance de sa cible.

"N'espérez pas p-pouvoir aider Mahmoud, il n'y a qu'Elixir qui le peut..." articula-t-il avec difficulté en réponse à la question de Dreams.

Cédant à l'endormissement, il lâcha Mahmoud, qui s'enfonça en criant dans le vortex, puis tomba lui-même la tête la première dans celui-ci juste avant qu'il ne se referme.


De son côté, Walentyn descendit les escaliers et traversa le couloir ouest en courant jusqu'à atteindre le hangar. Son tabagisme le laissa à bout de souffle de cette cavalcade. Malo, quant à lui, put revêtir ses habits.

Le bilan de la situation était le suivant : Yohualli surveillait toujours Uppercut dans sa cuve de l'infirmerie. Malo, Dreams, Lens (ébréchée au postérieur) et Mask métamorphosée en Aurock et investie des pouvoirs de Mahmoud se trouvaient dans le hangar. Chimère venait d'arriver sur le seuil du hangar. Aurock, Mahmoud et Monk avaient disparu dans un vortex créé par Mask et dont elle seule connaissait la destination. L'appareil impressionnant qui occupait l'essentiel du hangar avait sa rampe abaissée. Les portes du hangar étaient fermées, et à en croire l'annonce qui avait été faite dans les couloirs de la base, d'autres systèmes seraient rapidement verrouillés. D'ailleurs, une nouvelle annonce se fit entendre.

"Alerte de niveau 1, ceci n'est pas un exercice. L'Astéroïde M est attaqué, je répète : l'Astéroïde M est attaqué. Déploiement des boucliers anti-agression et verrouillage des issues. La station orbitale sera entièrement isolée dans H moins 2 minutes."

La position de Trip demeurait inconnue à l'heure actuelle, de même que le sort des X-men chargés de la diversion. Cupidon était toujours en sécurité au poste de commandement.

Timour trépigna d'un pied sur l'autre, inquiet et excité à la fois après les paroles téléphoniques de Walentyn. Il avait les yeux rivés sur ses écrans de contrôle, observant les conséquences de son initiative. L'alerte était correctement donnée d'après la voix. Avait-il néanmoins fait une bourde ou pas ??

Il triturait les ficelles de son gilet de sauvetage. Au bout d'un moment il poussa un cri de surprise en sursautant.

"Oh !"

Le téléporteur et puis le minotaure tombaient dans un trou noir ! C'était extra ! Mais ? Il y avait un second minotaure à la place d'Uppercut ! L'Azéri crut se retrouver dans son parking souterrain, à mater des matchs de football américain avec son oncle. Son oncle avait une télé avec toutes les chaînes sportives possibles et imaginables, et c'est de là que Timour ne ratait pas le base-ball des White Sox. Mais la scène qui se déroulait sous les yeux opaques du mutant était encore plus excitante, c'est dire.

"Yes Chimère !!!"

S'écria-t-il, levant les bras au ciel et bondissant en voyant son mentor haletant débarquer dans le hangar, peu après avoir annoncé son arrivée triomphante par télépathie. Mais une décharge froide doucha littéralement son enthousiasme. Si Walentyn était entré, c'est qu'il n'avait pas croisé Trip ! Timour essaya de calmer son stress en imaginant que son héros avait dégommé Trip en un rien de temps. Ce qu'il valait mieux, car l'Azéri vit que des portes de sécurité bloquèrent le hangar. Laissant logiquement la Mère Fondatrice quelque part sur le chemin. Il eut alors un frisson d'horreur en songeant qu'elle gisait peut-être broyée en deux par la fermeture soudaine d'une porte de sécurité ...

Paralysé par cette pensée morbide, Timour décida de faire une annonce. Il regarda au passage si le système d'alerte était réversible et n'hésita pas à tester en rappuyant sur les boutons. Lorsqu'il rappuya sur le bouton de verrouillage, les panneaux qui avaient obturé la baie panoramique du poste de contrôle se rouvrirent lentement. La voix d'annonceur retentit à nouveau dans la base :

"Système désactivé."

Il enclencha donc le communicateur de la base, histoire de donner la réplique à cette belle voix mâle qui retentissait toutes les minutes.

"Allo le hangar ? Pas de panique c'est moi ! Y'a ma copine Trip qui va arriver normalement. Soyez gentils elle est trop cool !! C'est ma copine elle pourra rentrer avec nous ? Je crois qu'on est carrément amoureux. Ca fait comme Roméo et Juliette ! Je rouvre les portes ou pas ? Heu je regarde si c'est possible ..."

Ce n'était guère rassurant, de se trouver dans cette nouvelle semi-obscurité, avec peut-être un cadavre tout frais non loin de soi. Timour n'avait pas eu le loisir de s'inquiéter de ce qui se passait dans la salle d'en dessous, quand elle était encore visible. Peut-être que Trip se cachait quelque part en fait ?? Attendant que son galant chevalier vienne la chercher ?? L'empathe n'osait tout de même pas faire un seul geste en direction de la sortie.

Clara était restée figée de peur. Les idées n'arrivaient plus à se bousculer dans sa tête. La disparition de Swift l'inquiétée bien plus que le sort de Mahmoud. Surement l'inexpérience. Une partie d'elle même avait envie de balancer sa fiole au visage du Minotaure. L'autre partie d'elle même hésitait. Les menaces du père fondateur étaient bien plus convaincantes que celles de la fille en verre ébréché. Quand elle le vit traversait la vitre, elle douta d'autant plus sur la possibilité de lui faire mal aves ses bouts de verre. D'ailleurs, elle ressentit une pointe de tristesse en voyant la vitre se briser. Elle venait de perdre une arme secrète.

Puis les choses s'enchainèrent. Mahmoud était maintenu au dessus d'un portail de téléportation et risquer de perdre ses jambes. Tandis que les autres tentaient de raisonner le Minotaure, elle resta silencieuse en le menaçant vainement avec son bout de verre. Du coin de l'œil, elle aperçut Malo qui les rejoignait habiller d'un boxer. Si elle avait été sous forme humaine, elle aurait surement rougie. Mais sous forme de verre, elle se contenta de le regarder fixement avec un air à la fois gêné et intéressé. Perdue dans ses pensées, elle continua même quand il alla se cacher derrière Mémé Auroch pour se rhabiller. Puis soudain, elle reprit ses esprits et eut une idée. Elle s'apprêtait à demander à Mahmoud où se trouver Swift, quand Auroch fut de nouveau la victime de Dream. Elle vit tomber les deux hommes dans le portail, tandis que la voix dans les hauts parleurs leur disait qu'il ne leur restait plus que deux minutes avant de prévenir que l'urgence était passé et de laisser la place a celle de Timour

Elle se tourna vers Lily-Rose " et lui dit.

" Il faut alla chercher Mahmoud et Auroch, ils sont les seuls à savoir où se trouve Emily... Il y avait un portail dans le sol quand je suis arrivée ! J’ai pas tout vu ! Je viens avec vous si on y va !»

Clara s'en voulait de n'avoir rien fait. Elle soupira et tenta de conserver sa forme en verre afin de retarder le moment où elle devrait ressentir la douleur de sa blessure.

Mask était prête à foncer sur Aurock, attendant seulement un revirement de sa part. Elle ne vit que du coin de l'œil Malo se glisser derrière elle. Les paroles du garçon la surprirent. Le petit devait penser que tout cela n'était qu'un jeu, ou une mise en scène. Il est vrai que pour une première sortie, le jeune Breton était gâté. Toutefois Mask n'avait pas le temps de répondre à ses questions. Une alerte retentit, surprenant tout le monde dans le hangar. La base attaquée ?? Par qui ?? L'adrénaline irrigua un peu plus de stress dans le corps bestial de la directrice. Les mots de Dreams lui traversèrent l'esprit, et son regard bovin se porta un très bref instant sur le jet.

C'est alors qu'elle entendit une voix familière à l'intérieur de sa tête. Ce n'était pas une de ses personnalités multiples, mais bien ce coquin de Walentyn. Que faisait-il ici ?? Etait-il responsable de l'alerte ? Mask ne put nier en tout cas que cette annonce mentale lui fit plaisir. Elle reporta son attention sur Aurock. Le taureau était déstabilisé. La vue des cheveux rouges de Monk, l'alarme ... il perdait de son assurance. Un phénomène physiologique s'ajouta, et Mask le vit impuissante commencer à basculer dans le gouffre.

En trois puissantes enjambées elle s'approcha du Père Fondateur, mais s'arrêta en freinant des deux fers devant le vortex. Les deux hommes venaient d'y disparaître, le Tunisien en tête. Le sol reprit sa texture normale.

La copie d'Aurock gronda et évacua un souffle coléreux par ses naseaux. Elle se tourna vers Dreams. Qui d'autre ici aurait pu provoquer cela ?

"NON ! Il ne fallait pas qu'ils tombent !" Beugla-t-elle de sa bouche menaçante. "Avez-vous pu lui dire, que je peux le sauver ??"

Une nouvelle annonce se fit entendre, suivie de la voix de Cupidon par les hauts-parleurs. C'était donc lui, l'agression de la station orbitale ... C'était déjà un souci de moins. Les paroles excitées de la golem de verre serrèrent le cœur de bœuf de Lily-Rose.

"Quoi ? Ils ont envoyé Swift dans un vortex ?"

Le monstre tourna sa tête cornue vers le nouvel arrivant, Walentyn. Mask ne l'avait même pas remarqué tout de suite. Comment était-il arrivé là, elle le saurait plus tard. Elle balaya d'un geste la demande pressante de Clara.

"Non, je dois m'économiser. Ils sont en Israël dans la cellule de Flesh. Ça va aller tous les trois ?"

Dit-elle aux trois élèves en remarquant le maintien un peu crispé de Lens. Maintenant que Walentyn était là elle allait pouvoir déléguer. La situation d'Emily l'inquiétait tout particulièrement. Si elle avait pu s'évader, on aurait déjà reçu un coup de fil ...

"Ça fait plaisir de te voir, Chimère. Et voici Malo, une nouvelle recrue. C'est regrettable pour Mindmistress, elle a eu un malaise et j'ai du la ramener au Old School en catastrophe."

Dit-elle de sa voix gutturale pendant qu'il reprenait son souffle. Elle soupira et frotta sa nuque velue en fronçant ses arcades sourcilières épaisses. Elle essaya de se figurer les événements.

"Swift a du tomber dans la procédure de réception des prisonniers et des blessés. Je ne sais plus qui est de garde aujourd'hui. Elixir en est forcément. Et ça se passe à Washington à la Maison Blanche. Espérons que Swift soit bien tombée. Le plus urgent est d'abord de neutraliser ici nos ennemis. Chimère où sont les autres ? Tout va bien ? Que se passe-t-il dehors ?"

Elle s'adossa contre la caisse fouillée par son alter-ego, en se frottant le crâne de ses mains griffues. Elle aurait pu scanner la zone pour y détecter les mutants, mais le télépathe avait du déjà le faire, donc autant s'économiser. La bataille n'était pas encore finie.

"Où est Shield ?"

Ajouta-t-elle en relevant le museau, à l'attention de Dreams et Lens. Le Coréen s'était trouvé dans la base quelques minutes auparavant. Était-il aussi retourné au QG ? Cela lui rappela Monk, et la propositions d'Alexander. Ses naseaux frémirent en repensant à cette traîtresse.

"Avant que je la téléporte, Monk courait vers cet avion. Il s'agit du X-Jet, un appareil de la génération des X-Men. Elle devait donc savoir le piloter. En prenant l'apparence de Monk j'en serai aussi capable. Hum, normalement. Il faudra qu'on détermine qui elle est réellement."

Et comme pour Aurock elle montra à Walentyn les cheveux roux serrés dans sa pogne laineuse. Mais pour réaliser ces promesses, il fallait un peu de repos, si Dieu le voulait bien.