01.02/13.Sc.Holyoke, Colorado - A la poursuite de Forge

Ondine s'était glissée sans trop de problèmes dans les canalisations qu'elle avait détecté. Mais la vitesse à laquelle l'eau l'avait transportée avec les déviations, les détours, loopings, les virages que les tuyaux lui faisaient faire à cause de leurs formes l'avaient légèrement désorientée jusqu'à ce qu'elle émerge enfin dans une salle.

Elle réalisa qu'elle sortait d'une cuvette de toilettes, heureusement propre et bien entretenue, qu'elle enjamba pour se retrouver dans une salle de bain comme l'attestaient les affaires qui y étaient rangées. Elle avait instinctivement jeté un coup d'oeil dès son arrivée et avait constaté l'absence de l'occupant de la maison dans la pièce. Elle reprit sa forme humaine et jeta un coup d'oeil à la fenêtre de la salle de bain. Elle pouvait voir qu'elle se trouvait dans la maison en Zone 2.

Elle frémit lorsqu'elle entendit la mitrailleuse lâcher une rafale de tirs et s'arrêter pour laisser un silence pesant s'abattre sur le hameau. Elle espérait qu'aucun de ses coéquipiers n'avait été blessé. Elle se promettait de faire payer Forge si un seul de ses amis était blessé, tant pis pour l'objectif de la rencontre. Elle était outrée qu'un vieux fou lâche ses chiens mécaniques de l'enfer pour massacrer des jeunes et des gamins sans même vérifier leur identité et la raison de leur présence. A moins que Lily-Rose soit un ancien amour paracheminé parfumé à l'aigreur de la rancune d'un passé rance qui avait fait sortir le vieil ermite de ses gongs.

Elle entendit des voix assourdies s'élever dans la maison, il lui semblait que des personnes se disputaient. Ondine pensa que Mask s'énervait contre Forge, c'était le plus logique si elle tenait à ses jeunes élèves.

Elle ne put s'empêcher de l'imaginer en toge blanche sous la forme du messie chrétien, chantant "Laissez venir à moi les petits enfants mutants".
Face à elle, le fameux Forge, sous les traits d'un diable rouge cornu avec une queue et un trident, s'acharnant à vouloir détourner du droit chemin les agneaux de la directrice.
Ondine secoua la tête pour chasser cette image.

*Décidément, j'ai fais trop de catéchisme quand j'étais gamine! Recentre-toi sur ton objectif bon sang!*

Elle se reforma en entité d'eau et s'orienta dans les couloirs à l'oreille, tout en surveillant ses arrières, elle était prête à se défendre s'il y avait le moindre piège posé dans la maison. Elle avançait tout en guettant les sons des voix pour les localiser et les identifier. Sortant de la salle de bains, Mia se retrouva dans un petit couloir étroit couloir sobre, qui desservait la bicoque en pièces. Elle put identifier un salon au confort rudimentaire, et dont les meubles et éléments étaient relativement poussiéreux en comparaison avec la salle de bains. La cuisine était spartiate ; le propriétaire ne devait pas jouer les gastronomes ! Elle put remarquer une caisse remplie de bouteilles vides, près de la porte menant sur l'arrière-cour. Alcools forts et vins, principalement.

Poursuivant sa visite guidée par les voix, elle arriva jusqu'à une porte entrouverte, qui menait vers un escalier. Le reste de la maison semblait vide et les voix, une masculine et une féminine, émanaient du sous-sol. S'aventurant discrètement dans l'escalier, la jeune fille put constater que le sous-sol de la maison était au moins aussi étendu que la maison elle-même. La grande salle était très chargée, non pas de décorations, mais de matériel électronique, parfois haut de gamme, parfois ayant des airs de récupération. Des câbles noués entre eux couraient partout le long des parois, donnant à la fois à la pièce un air chaotique et ordonné. Contre les murs, de nombreux écrans de contrôle, tous actifs, retransmettaient des informations complexes et incompréhensibles pour la mutante, ou tout simplement les images de caméras donnant sur le village. Au milieu de la pièce, plusieurs tables métalliques avaient été assemblées pour former un îlot central, sur lequel étaient posés d'innombrables composants électroniques, autour d'un appareil visiblement en cours de fabrication.

Enfin, dans un recoin de la pièce, un vieux canapé élimé, deux rocking-chairs et une table basse formaient un salon improvisé. Ondine y reconnut sans mal Mask, en parfaite santé, en pleine conversation avec un homme âgé, au visage mat et ridé par les ans. L'homme se balançait dans un des rocking-chairs, tout en gardant un oeil sur un écran qui montrait la place centrale du village. Les cheveux blancs et long, il portait une moustache épaisse. Sur son front était ceint un bandeau aux motifs indiens. Il était vêtu à la mode locale, d'une vieille chemise à carreaux un peu crasseuse, d'un vieux jean et d'une paire de bottes d'aspect cowboy.

Pendant ce temps, Breizh examinait la mitrailleuse. malgré son emballage "poubelle", il constata que l'objet était d'excellente facture. La mini-tourelle sortait du sol, et aucun câbles n'étaient apparents.

Hawkeye s'était mis à couvert et espérait que tout le monde avait pu faire de même, Emeth de son côté, lança une pierre vers le centre de la place. Bien vu, cela allait confirmer ses suppositions précédentes.

La mitrailleuse se remit en route et pivota pour ajuster son tir. Une nouvelle rafale venait frapper l'emplacement où la pierre avait atterri. C'était donc bien un "plancher" tactile.. Il ne prendrait donc que des risques moindres à faire le tour des bâtiments. Si la place leur étaient interdite, c'était sans doute pour décourager les éventuels visiteurs occasionnels, à moins que ce ne soit qu'un moyen de les inciter à faire ce que Damian allait faire.

Mais bon un chanceux averti en valait deux...

"Hé... Emeth on tente le tour par le derrière des bâtiments? Pour rejoindre le premier point que j'ai détecté?"

Il eut une pensée pour la belle mexicaine et espérait qu'elle n'ait pas trop pris de risques inconsidérés. Il se ferait un point d'honneur à l'inviter prochainement.

Montrant le chemin à emprunter à Flesh, il passa devant, essayant de ne pas croiser les angles de tir de la mitrailleuse, afin de pénétrer dans le bâtiment détecté par l'arrière après avoir contourné le bâtiment se trouvant devant eux.. Il restait bien sur vigilant et près à réagir à la moindre alerte.

Le bruit de la mitraille fait reculer instinctivement Flesh de quelques mètres. Foutues machines de mort. Pauv' caillou. Un frisson la parcoure tandis qu'elle se demande si elle ne préférait pas encore combattre ceux qui avait un visage humain. Au moins, maintenant, ils savent où ces machins sont sensés viser et ce qu'il sont sensés visés: un peu tout ce qui passait dans leur champs d'action. Elle ne veut pas imaginer pas le nombre d'animaux qui ont dû en être victime et s'étonne de ne voir directement aucun cadavre quelconque. Peut-être qu'ils viennent juste d'être activés à leur arrivé? Peut-être...Elle espère pour les animaux qui ne sont en rien responsable de toute cette folie de fer et d'acier.

Damian lui indique par où continuer. Elle acquiesce d'un signe de tête. Il a la tête sur les épaules, même avec une jambe folle.

La momie suit directement le veinard qui se trouve devant elle, cherchant des yeux un quelconque dispositif qui pourrait avoir été installé à l'arrière des maisons. Un bon paranoïaque est un paranoïaque prudent après tout.

Miracle, l'arrière des maisons ne cachait pas de robot tueur, ni de mitrailleuse-surprise, ni de pièges à loups, de lacs d'acide ou de maillages de lasers, autant d'hypothèses que Luz n'était plus certaine de trouver totalement inconcevables.

Ce petit safari aux rebondissements inattendus commençait à lui paraître long, d'ailleurs. Ils n'étaient après tout venus que pour rencontrer un vieux type ! Après avoir failli se faire écraser, brûler et hacher de balles, l'Espagnole espérait que le jeu en valait la chandelle. Sinon, sa foi en Lily-Rose risquait de s'évaporer aussi vite que Mia dans un micro-ondes.

N'ayant guère mieux à faire, Sol accéléra son avancée afin de rejoindre ses camarades en continuant son tour des maisons. Finalement, était-ce si utile de désamorcer les armes à feu, quand on pouvait simplement les éviter ? Les mitrailleuses étaient peut-être elles aussi un peu rednecks, perturbées par la présence d'étrangers et réagissant en tentant de les descendre, mais plutôt braves au fond.

Du reste, il n'y avait pas de fil vert ou rouge à découper, et les compétences de désamorçage nécessaires étaient bien trop élevées pour Luz. La prochaine fois, il lui faudrait songer au chalumeau et à la caisse à outils, puisque toutes ses sorties lui faisaient croiser des monstres de métal...

Les deux groupes se rejoignirent chacun de part et d'autre de la maison dans laquelle Ondine avait disparu. Guidés par le flair de Hawkeye, ils comprirent que leur objectif n'était plus très loin et n'eurent pas de mal à rejoindre leur camarade dans l'escalier.

Pendant ce temps, la Porto-Ricaine avait pu épier ce qui se passait entre Mask et Forge. Le vieil homme semblait de bonne humeur, du moins son expression était-elle bonne enfant et dégagée. Il ponctuait même certaines de ses phrases d'un petit rire toussoteux de vieillard. De là où elle était, Ondine ne pouvait entendre que des bribes :

"... petite Mask. C'est Mlle Frost qui ferait les gros yeux si elle voyait ça... hé hé..."

"... archives... des Dangers, hé hé !"

Lily-Rose fulminait. Debout et raide comme un piquet dans son costume d'époque, elle fusillait du regard ce vieux croulant de Forge tout en tremblant à chaque seconde pour ses ouailles. Les écrans sadiquement installés par le vieux X-Man dans la pièce lui donnaient le détail des péripéties des pauvres Blue Lagoon, qui étaient impossible à joindre.

Pour les sauver il fallait convaincre ce vieux têtu d'arrêter ces jouets. Mais elle s'y échinait en vain depuis de longues et angoissantes minutes. La situation était dramatique et la diplomatie atteignait ses limites.

"Tu es complètement cinglé mon pauvre ami. Tu as l'âge d'être mon père, pas mon arrière grand-père ! Et nous ne sommes pas dans la salle des Dangers ni dans ses archives !"

Rétorqua-t-elle aux inepties du locataire des lieux. Mask vit néanmoins avec soulagement que les élèves n'étaient pas blessés et quittaient le champ de bataille. Ils contournaient le bâtiment, sans savoir que le vieil Indien les surveillait. Quel piège pouvait-il encore déclencher ? Elle tenta encore de le raisonner d'un ton sec.

"Arrête de ricaner bêtement et écoute-moi. Mes X-Men ont vaincu tes robots maintenant, alors laisse-les tranquille."

Mask se résigna à faire ce qu'elle avait voulu éviter depuis le début. Il était de notoriété publique chez les anciens X-Men que Forge avait des pouvoirs mystiques, obtenus auprès de quelque puissance que seul savait en engendrer le Diable en personne. La doyenne avait toujours pensé que les pactes avec les démons étaient possibles et que beaucoup en formulaient sans le savoir. Mais Forge était un chamane d'une sombre tribu qui connaissait bien son affaire. Frayer avec les engeances démoniaques était sûrement pour lui aussi banal que se laver les dents. Voilà comment il avait obtenu tous ses "dons". Bien sûr Lily-Rose n'avait pas voulu effrayer les enfants en leur révélant tous ces phénomènes.

Malgré toute la répugnance que lui inspiraient les pouvoirs de Forge, Mask tenta prudemment de détecter puis copier celui lié à la technologie en espérant pouvoir stopper les machines tueuses.

Alors que Mask déployait ses pouvoirs, elle ne ressentit pas l'afflux caractéristique de nouvelles compétences. Au lieu de cela, un petit voyant rouge sur la console principale se mit à clignoter en émettant un petit "bip" sonore. Et Forge de ricaner de plus belle :

"Oh là, malheureuse !" fit-il en se tapant la cuisse. "Les élèves n'ont pas le droit d'utiliser leurs pouvoirs contre les professeurs ! Coquinoutte, va !" s'exclama-t-il, un peu plus fort en agitant un index noueux sous le nez de Lily-Rose.

Sa foi en Dieu la protégerait - espérait-elle - de toute corruption de son esprit par le ricaneur mystique.

Intriguée, Ondine observait et écoutait ce qu'elle pouvait voir de là où elle était. Malheureusement, elle n'avait que quelques bribes des paroles proférées par Forge.

*Mlle Frost? Qui est la femme qu'il évoque? Une connaissance de Mask?*

Elle se demandait à quel point Forge et Mask se connaissaient. Avaient-ils été amis ou ennemis? Mask les avait mis en garde sur la personnalité un peu particulière de Forge, mais de la à chercher à massacrer des gamins, il y avait une grosse marge entre particularité et folie! Il fallait absolument arrêter ce mieux fou. Son attention fut de nouveau captée par des mots qu'elle crut reconnaître.

*Archives, des Dangers?*

Ondine fronça les sourcils aquatiques qu'elle avait et finit par piger.

*La salle des dangers! Mais oui, il se croit dedans? Dans une des archives? On est mal barrés alors, il doit nous prendre pour des ennemis générés par le robot Danger!*

Elle se demandait si Mask trempait dans la combine ou était prisionnière de Forge. A première vue, elle était en bonne santé et concentrée sur son interlocuteur. Ondine remarqua que la pièce était chargée de matériel électronique et des écrans de surveillance montraient que ses camarade étaient toujours vivant et avait dégagé de la place.

Hautement irritée par cet homme qui leur envoyait tranquillement des pièges pour les massacrer, elle décida d'arrêter les frais, amassa une trés grande quantité d'eau qu'elle souleva et amena prés d'elle depuis la salle de bain trés rapidement. Elle entra dans la salle de contrôle armée de cette masse d'eau et s'adressa au vieux croulant tout en balançant sa masse d'eau qu'elle fit tournoyer au dessus d'elle pour arroser toute l'électronique présente dans la pièce.

-"Fini de jouer le vioque, c'est l'heure de la sieste! ça commence à bien faire, nous n'aimons pas trop la ferraille au déjeuner!"

Elle espérait enfin stopper cette gaminerie d'un vieux qui était visiblement atteint d'alzheimer et qui devait sans doute porter des couches culottes dans son jean de vieux farfelu.

Au moment où Mia s'élançait dans la pièce, l'eau qu'elle avait drainé de la salle de bains, retomba inerte à ses pieds, de même que son corps aquatique reflua instantanément jusqu'à ce qu'elle ait retrouvé sa forme humaine sans l'avoir voulu. Tout s'était produit alors qu'elle posait le pied hors de l'escalier menant au sous-sol. Forge tournant tranquillement la tête vers l'escalier en applaudissant des deux mains. Les X-men purent alors remarquer, maintenant que sa main droite était en évidence, qu'elle semblait métallique.

"Et moi je n'aime guère les douches avant la sieste !" répliqua le vieil homme en se levant de son rocking-chair avec une souplesse qui contrastait avec son âge avancé et sa peau parcheminée.

"Tes camarades me semblent plutôt malpolis. Il faudra que j'en touche deux mots à votre professeur référent. Qui est-ce déjà ? Vu vos manières, je pencherais pour Malicia ou alors Wolverine, hé hé hé." agita-t-il à l'intention de Mask.

Même la présence veinarde de Hawkeye ne parvenait pas à tout à fait apaiser l'esprit devenu légèrement paranoïaque de Luz. En descendant les escaliers de la maison qui, si elle en croyait son coéquipier, devait être la bonne, elle guettait, à l'affût d'une nouvelle mitrailette, d'un lance-flammes ou même d'une marche plus haute que les autres qui ferait tester l'effet domino aux Blue Lagoon. Mais rien. Sa scoumoune était passée, ou bien Damian était un porte-bonheur suffisamment puissant, auquel elle resterait désormais collée lors de ses missions. Pour angoissante qu'elle fut, la descente fut sans encombre, et même plus satisfaisante que prévue : Sol s'attendait à trouver sa prof attachée, ou inanimée, or elle était tranquillement assise en train de boire le thé.

La seule explication plausible à leur petite aventure était en possession du vieil homme qui lui tenait compagnie. Alors que la tentative d'intimidation de Mia était réduite à néant, Luz décida de jouer la carte de la civilité.

- Bonjour, monsieur Forge.

Car il ne pouvait être quiconque d'autre. Peut-être n'appréciait-il pas d'être appelé "Monsieur" ? Un excès de politesse n'avait jamais tué personne.

- Votre maison est...euh... Dangereuse ? Terrifiante ? Digne d'un psychopathe ? ...charmante ! Vous avez tout fabriqué tout seul ? Même les robots qui ont essayé de me vaporiser ?

Elle agrémenta sa question du sourire le plus sincère dont elle était capable pour celui qui avait employé tant d'ingéniosité à mettre un terme à son existence, et ce, sans même en avoir l'intention apparemment.

Le facétieux vieillard sembla se radoucir aux paroles de Luz.

"Et comment que c'est moi qui ai tout fabriqué ! A qui est-ce que tu crois avoir affaire, petite ?" répondit-il joyeusement, avant de couver son matériel d'un regard aimant.

"J'espère que votre entraînement vous a plu ! J'enverrai vos résultats à Cyclope quand cet imbécile aura enfin compris comment marche sa boîte mail... Je suis sûr que tous mes messages atterrissent dans ses spams et que c'est pour ça qu'il me répond jamais... ajouta-t-il, avant de rouler des yeux.


[Hrp : je ne l'ai pas remis sur le plan, mais tous les passages sont encombrés de câbles et de matériel traînant un peu partout.]

Bon, il n'y avait vraiment rien à faire pour désactiver la mitrailleuse qui crachait la mort depuis cette poubelle ! Ou alors, s'il y avait quelque chose à faire, cela dépassait nettement les compétences de Malo dans le domaine. Il faudrait suggérer à Lily-Rose d'intégrer des cours d'armement et de mécanique dans ses entraînements, histoire de se faire un peu la main…

Pendant que le Breton se cassait la tête en vainc, ses autres camarades avaient tranquillement fait le tour de la place pour converger vers une même maison. Si tout le monde allait au même point, ce devait être l'objectif finalement… Malo haussa les épaules, il n'arriverait à rien en restant ici.

Se concentrant rapidement, le jeune garçon visualisa, de l'autre côté de la place, la porte par laquelle était entré le reste de l'équipe et il se téléporta pour les y rejoindre. A leur suite, Malo descendit tranquillement les marches conduisant au salon où se prélassait leur directrice en compagnie d'un type plus vieux qu'elle (si, si c'est encore possible…).

Surpris, entendant la fin des propos de Forge, il s'indigna.

"Quoi ? Vous voulez dire que c'était qu'un entraînement, votre truc ? On a faillit y rester et c'était qu'un entraînement ? Ca doit donner quand c'est pour de vrai avec vous…"

Ils avaient reussi à tranquillement faire le tour de la place pour arriver vers une même destination. Ils avaient reussi à trouver l'entrée de cette "aire de jeu" appartenant à Forge.

Damian avait beaucoup de mal avec l'escalier. le plâtre intégral de sa jambe n'arrangeait pas vraiment les choses, il prit son temps se laissant dépasser par les plus rapides que lui. il vit un salon où se prélassait leur directrice en compagnie d'un type plus vieux qu'elle.

Il vit Mia "perdre" sa contenance liquide en bas des marches. Un brouilleur? ou avait elle perdu sa concentration? Luz argumenta avec lui. Et le vieux déblatera des trucs chelous.

"Laisse Malo, le vieux est timbré! Il parle de gens qui n'existe pas! hé mec il est temps de sortir! Alors soit t'es avec nous soit t'es contre nous, il est temps de prendre position dans la guerre face aux pères fondateurs!"

Damian, ignorant toujours la façon dont fonctionnait son pouvoir se concentra pour faire le bon choix... Certainement que l'un de ces câbles servaient réellement à quelque chose. Il fallait le trouver pour que le vioque réagisse. Il prit rapidement l'un de ses couteaux et le lança dans le direction du câble qui "l'attirait" le plus afin de le trancher..

Finalement, en faisant le tour, ils réussissent parfaitement à se réunir derrière la maison sentie par Damian. C'est étrange quand même qu'il n'ai pas protégé l'escalier qui mène jusqu'à lui. A parano, parano à demi n'est-ce pas.

Flesh se place en dernière position dans les escaliers, même si Damian avance très lentement. Au points où ils en sont, la précipitation n'apportera plus rien. Il n'y a pas de besoin d'être le premier dans la salle. La situation reste sous contrôle maintenant. Même sans pouvoir maintenant, ils n'auraient aucun mal à maîtriser ce vieil homme vu leur nombre. A moi qu'il n'ai encore quelques surprises à son actif.

L'homme est étrange, Cylope...qui était-ce? Et Mia a désactivé son pouvoir...ça ne sent pas bon. Qui peut être sûr que l'entraînement ne continue pas?
Elle voit que Damian va esquisser un geste. Elle le laisse faire. Il doit se rendre compte du danger qu'il y a encore ici.

Pendant les quelques instants qui lui restent, Flehs cherche activement du regard quelque chose qui pourrait paraître louche, tous les sens en alerte: une trappe à un mauvais endroit, un mouvement étrange, ou la porte qui commencerait à se refermer. N'importe quoi qui pourrait lui permettre de prendre de vitesse un possible nouveau test.

Le vieil homme arqua ses sourcils broussailleux aux paroles de Malo. Il semblait surpris.

"Evidemment ! Tu ne crois quand même pas que je laisse n'importe qui entrer chez moi ! C'est pas la Confrérie, ici !"

Il secoua la tête avec indulgence, puis tourna son regard rusé vers Lily-Rose.

"On voit que vous êtes des bleus ! Les vrais X-men savent qu'il faut prouver sa valeur à tout moment, pour nous autres mutants. C'est notre lot. Les menaces sont partout, les amis peuvent être des ennemis. Même ceux chez qui on vient demander de l'aide. La mort peut vous coincer dans les endroits les plus hospitaliers." fit-il en écartant les bras pour englober la pièce dans sa phrase, comme si sa bicoque vermoulue et par extension, le village désertique, correspondaient pour lui à la description d'un lieu hospitalier.

Il s'approcha de la console informatique et tapota quelques commandes sur un clavier. Puis sans se retourner, il poursuivit :

"Parce que c'est bien pour ça que vous êtes là, me trompè-je ? La petite Mask aura beau essayer de m'amadouer avec une tasse de thé, on ne la fait pas au vieux Forge !"

Il fit finalement volte-face aux paroles de Damian, une expression perplexe plissa un peu plus son visage parcheminé, une moue pincée faisant gondoler sa moustache fournie.

"Les Pères Fondateurs ?" releva-t-il, avant d'éclater d'un bon rire franc en se tenant les côtes.

Forge se bidonna quelques secondes, avant d'être pris d'une quinte de toux. Lorsqu'il se calma, il essuya une larme de rire qui perlait au coin de son oeil.

"Et c'est moi qui parle de gens qui n'existent pas ? Petit, c'est bien de s'intéresser à l'Histoire de notre pays, mais les Pères Fondateurs sont morts il y a plusieurs siècles de ça et je doute qu'aucun mutant n'ait eu à les affronter, hé hé hé."

Il s'approcha de la table qui trônait au centre de la pièce.

"Cela dit, si tu tiens à les affronter, ça doit pouvoir se faire... Un petit générateur chronal, quelques bidouilles... Tiens, où est-ce que j'ai mis mon chronoplaste triphasé... ?"

Il se mit à farfouiller dans un vieux carton en sifflotant, sans se soucier des jeunes. Pendant ce temps, Hawkeye tentait de déterminer l'ordre d'importance des réseaux de fils qui traversaient la pièce. Etrangement, l'inspiration ne lui venait pas. Il restait indécis, ce qui, compte tenu de son pouvoir, était pour le moins déstabilisant. Les sens aux aguets, Emeth surveillait le moindre détail de la pièce. Aucun piège ne semblait se déclencher. Seul un voyant rouge clignota quelques instants sur la console, avant de s'éteindre à nouveau.

Mask suivit avec appréhension les suites de l'entrée fracassante de Mia. Cette jeune nouvelle recrue n'avait pas froid aux yeux, mais de là à manquer de respect à Forge ! La doyenne n'eut pas le temps de prévenir la mutante de l'étrange phénomène qu'elle avait ressenti. Impossible de sonder les pouvoirs du vieux X-Man ! Cela avait particulièrement perturbé Lily-Rose, qui redoutait bien avoir affaire au Démon en personne. Le voyant précisément rouge qui attira son attention tendait à le confirmer ...

"C'est vrai qu'ils sont très mal polis ..."

Admit d'un air décontenancé la directrice, surprise que le représentant des forces occultes se plaigne de ce détail. Le vieux camarade vivait à l'évidence dans un passé fort lointain.

Lily-Rose observa l'arrivée de Luz, et se rassura en constatant son approche diplomatique. Elle secoua légèrement la tête pendant que Forge ne regardait pas, pour confirmer à ses élèves qu'il avait un grain. Malo, Flesh et l'estropié Damian arrivèrent à leur tour. Tout ce petit monde semblait très bien survivre à cette aventure. La doyenne touilla son thé tiède.

Elle affronta le regard pétillant de Forge quand il le fixa sur elle. Elle croyait entendre Walentyn dans ce discours paranoïaque.

La doyenne eut à nouveau le regard attiré par le voyant rouge, pendant que le propriétaire allait fouiller ses caisses. Elle n'aimait pas du tout être dépossédée de son pouvoir, mais son instinct la rassurait en lui soufflant que ce n'était que temporaire. Ça devait l'être.

Lily-Rose ne savait plus quoi dire ou faire pour rendre Forge un peu plus à l'écoute.

"Forge je crois que ces jeunes élèves ont largement prouvé leur valeur. Malheureusement, nos professeurs sont tous morts. C'est pour cela que Cyclope ne répond pas à tes mails. Et c'est pour cela que tous bleus que nous sommes, nous venons demander ton aide. Sans toi, aucun de nous n'est en mesure de faire fonctionner Cerebra. Nous avons besoin d'un adulte comme toi ..."

Dit-elle en dardant un regard passablement furieux dans le dos de Forge. La prendre pour une gamine ... la ramener à une époque de sa vie qui n'avait été que figuration dans un roman qui la dépassait ... Une période bien peu glorieuse. Cela ne lui convenait pas du tout. Si Forge n'avait pas de considération pour elle, (comme tous les X-Men à l'époque, se disait-elle) peut-être écouterait-il les nouvelles recrues qui avaient affronté ses jouets avec brio.

A l'entrée de la pièce, Malo regardait, les yeux écarquillés, le vieil homme qui semblait toujours vivre dans une époque maintenant révolue. Visiblement, il avait complètement déconnecté de la réalité comme le prouvaient ses propos décousus. Avant que le vieillard ne mette ses derniers projets en application (en effet, le chronoplaste triphasé pouvait fort bien fonctionner... Par accident bien sûr), le Breton essaya d'intervenir.

"M'sieur Forge, on a vraiment besoin de vous.", commença-t-il, appuyant en cela la demande de Lily-Rose. "Les Pères Fondateurs sont bien réels maintenant... Ils sont hyper dangereux ! Venez nous aider, je vous en supplie... Mettez-moi à l'épreuve si vous le voulez, et je vous prouverai que, même si on est des bleus, on est pas des incapables... Mais venez nous aider !"

Fermement campé sur ses deux jambes, Malo avait l'air déterminé et résolu à prouver sa valeur. Avec une pointe d’inquiétude, il attendait la réaction de Forge.

Forge avait le discours de ceux qui étaient restés dans un passé révolu. Il vivait toujours avec les vieux "xmen", ses propres fantômes. A moins qu'il ne souffre d'une maladie sénile quelconque.

Il déblatéra quelques trucs sur du bidouillage electronique, un chrono truc triphasé qui n'augurait rien de bon. Ce fut ce moment là que Malo choisit pour faire une intervention.

"Je ne peux qu'appuyer la demande de Malo!... Si on est venu, ce n'est pas pour conter fleurette de vos jeunesses perdues, mais bel et bien parce que vos capacités et votre expérience peuvent être utiles à notre initiative... Ou plutôt à celle de LR ici présente... Bordel on est en 2045 et c'est toujours la merde..."

Damian resta tout de même sur ses gardes.

"Comme l'a dit mon jeune camarade, les pères fondateurs mettent en péril le monde... Vous connaissez très certainement certains d'entre eux..."

Il n'était pas possible de savoir pour l'instant ce qui se passait dans la tête du vieux, mais espérons que ce soit positif. Damian restait également sur ses gardes prêt à agir au cas où, autant que le lui permettait sa jambe platrée.

Ondine était stupéfaite de l'état mental du vieux bonhomme et se demandait s'il était bien prudent de vouloir le ramener à Graymalkin. Néanmoins, elle se garda de montrer son étonnement et resta fermée au délire de Forge. Breizh venait de plaider leur cause et Hawkeye appuyait ses dires.

Elle ne pouvait s'empêcher de mettre son grain de sel et prit la parole à la suite des garçons.

-Vous vous êtes regardé dans un miroir? Vous n'avez rien remarqué? Comme des décennies qui viennent de passer? Je ne sais pas qui sont Malicia ou woverine, mais l'école de Graymalkin est en ruines et il n'y avait personne quand Lily-Rose a emmené les jeunes là bas.

Elle n'avait guère envie que le vioque s'amuse à leur envoyer de robots de sa fabrication et eut soudain une idée. Regardant autour d'elle, elle se déplaça pour chercher un objet précis puis elle finit par demander ce qu'elle recherchait.

-Vous avez la télé au moins pour vous tenir au courant de ce qui se passe dans le monde? ou une radio? Ecoutez les informations et vous saurez qu'on dit vrai. On vous livre des journaux au moins? Ce n'est pas sain de se couper totalement du monde!


Elle espérait qu'il serait assez coopératif pour du moins vérifier leurs dires.

L'approche diplomatique et pondérée de Luz fonctionnait, mais ne semblait pas convaincre ses coéquipiers. Pourtant, elle ne voyait pas en quoi l'impolitesse pouvait pousser le vieux mutant à les aider. Les personnes âgées tenaient le respect pour essentiel, non ? Et n'appréciaient pas les jeunes foufous.

Dans un sens, la situation rassurait l'Espagnole : peut-être qu'elle ne servait à rien quand il fallait détruire des machines démoniaques, mais lorsque la pondération et le dialogue étaient de la partie, elle n'était pas moins douée qu'une autre. Peut-être y avait-il même un lien entre ces deux états de faits...lorsque l'on est incapable de percer un mur, on peut toujours convaincre quelqu'un de le faire à sa place.

- Disons qu'il y'a de nouveaux Pères Fondateurs, qui ne sont ni Benjamin Franklin, ni George Washington. Ils veulent refaire le coup de la constitution, mais avec les mutants pour remplacer les Américains, et les Américains pour remplacer les Anglais.

Elle accompagna sa phrase de gestes de la main censés éclaircir sa syntaxe un peu brouillonne. Avec un schéma sur tableau blanc, elle s'en serait mieux sortie.

- Comme nous désapprouvons, ils nous détestent. Comme ils nous détestent, il nous faut nous défendre, et comme il faut nous défendre, il nous faut Cérébra. Il semblait ingénieur, les liens mathématiques logiques lui parleraient peut-être. Et puis pour une fois, nous souhaiterions que les robots tueurs soient dans notre camp.

Elle garda son sourire. D'une part, Forge ne semblait plus menaçant, d'autre part, elle s'en sortait mieux que les coéquipiers, c'était une première, elle en était donc légitimement fière. Pour une fois, elle pourrait se vanter de quelque chose auprès de Vesna et Roxie.

Trifouillant dans ses affaires avec bonne humeur, Forge releva le nez de sa besogne quand Lily-rose lui annonçait la mort du dénommé Cyclope.

"Cyclope est mort ?!" s'exclama-t-il, les yeux écarquillés. "Comment se fait-il que personne ne m'ait averti !" bougonna-t-il, avant d'ajouter un énième non-sens : "Il aurait pu me prévenir."

"2045, tu dis ?" fit-il aux paroles de Damian. Cette révélation ne semblait pas spécialement le surprendre, mais plutôt l'intriguer. "Hum... j'ai dû marcher sur mon chronoplaste, ça expliquerait tout." commenta-t-il pour lui-même.

Il se redressa finalement et écarta les bras avec une joyeuse résignation.

"Bah ! Ce ne sera pas la première fois que j'ai un avant-goût du futur ! Ce n'est pas comme si j'étais catapulté dans un futur lointain avec le dernier espoir de la race mutante en couche culotte et Bishop aux trousses, hé hé hé !"

"Cérébra... Je vois. Vous devez faire allusion à la procédure d'urgence. Réalité alternative ou pas, les bases X-men, que ce soit l'Institut Xavier, Graymalkin Industries ou Utopia, ont toujours été la cible d'attaques puissantes ! Il a bien fallu instaurer ce genre de protocoles pour éviter... disons la fuite des cerveaux, hé hé hé. Si mon hologramme vous a envoyés ici, c'est qu'il vous a bel et bien identifiés comme des X-men. Ca fait un bail que je n'ai pas bricolé, rien de tel qu'un verrou de haute sécurité mutante pour se dégourdir les guiboles !" fit-il avant de se tapoter la cuisse droite, qui produisit un bruit métallique.

Il tourna ensuite son attention sur Mia.

"La télé ? Des journaux ? De la propagande, oui ! Pas de ça chez le vieux Forge !"

"Vous avez passé mon petit test là dehors, mais de justesse. Mask n'est qu'une jeune X-men inexpérimentée. Mieux vaut que je prenne la tête des opérations à partir de maintenant. Ce sera plus sûr pour tout le monde." poursuivit le vieil homme en rajustant son bandana indien sur son front comme un acteur de film d'action.

Puis semblant remarquer Lily-Rose pour la première fois :

"Tiens, mais c'est pas la petite Mask, là-bas ? Prends donc une tasse de thé pendant que je teste tes camarades !"

Sur ces mots, il retourna à sa console pour contrôler ses caméras de surveillance... Il fallut un bon quart d'heure de patience et de réexplications pour que le vieillard comprenne à nouveau à peu près la situation. Il programma des commandes sur sa console, puis les jeunes l'aidèrent à emballer une partie de son matériel, avant de l'embarquer dans le van et de repartir avec l'un des plus vieux mutants encore en vie à ce jour. Les X-men éprouvèrent un vif soulagement lorsque Forge s'endormit entre deux radoteries, dont on avait du mal à cerner le vrai du faux, mais où revenait régulièrement le nom d'une certaine "Tornade".

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Mia gagne 3 points de pouvoir et 2 points de réputation
Malo gagne 2 points de pouvoir et 1 point de réputation
Damian gagne 2 points de pouvoir et 1 point de réputation
Luz gagne 2 points de pouvoir
Flesh gagne 1 point de pouvoir