La lourde porte de la salle des dangers s'ouvrit devant Mbarou et Ethan. Ils y pénétrèrent sans un mot, laissant derrière eux la salle de briefing où plusieurs pontes de l'armée venues voir le spectacle qu'on leur avait promis ainsi que la majorité des enseignants. Ils commencèrent a se diriger dans un silence de mort vers une baie vitrée située un peu plus en hauteur pour pouvoir observer le combat qui n'allait pas tarder a commencer. Les deux mutants, quant à eux, marchaient côte a côte vers le centre de la pièce, dont la moindre parcelle commençait a revêtir l'habit de ce qui serait le théâtre de leur affrontement: les dalles devinrent un sol plat désertique et poussiéreux, s'étendant sur des dizaines de kilomètres. Au loin se dessinaient des montagnes surplombant une quelconque forêt. Malgré le temps sec, le ciel était couvert de nuages menaçants. Il risquait de pleuvoir a tout moment.
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Deux jours plus tôt, Mbarou et Ethan avaient été convoqué individuellement dans le bureau de la directrice. Le mutant cyborg fut le premier. Il était entré dans le bureau d'un air nonchalant, allant s'asseoir sur la chaise devant le bureau sans qu'on l'y invite. Autant prendre ses aises tout de suite. Neith Harlow l'y attendait. Elle resta de marbre, connaissant bien l'oiseau a qui elle avait a faire. La pseudo combinaison d'Ethan noir moulante et sans manche ne trompait personne. Il s'agissait tout simplement de sa peau réorganisé en une matière plus robuste et colorée pour donner le change. Visiblement, ça ne dérangeait pas grande de le voir se traîner littéralement a poil dans l'institut. Il la questionna de son regard impassible, attendant qu'elle crache enfin le morceau.
"Nous n'avons plus rien a t'apprendre ici. Tu as largement dépassé ce que nous pouvions attendre d'un élève." lança finalement Neith.
Ethan arqua un sourcil.
"ça veut dire quoi ? Vous me mettez dehors ?
- Non." répondit la psychologue en s'adossant sur son siège. Elle prit appuis sur ses accoudoirs et joignit ses mains. " Tu n'es pas sans savoir que le gouvernement sollicite souvent notre aide pour les cas de mutants dangereux. Ils nous ont demandé un mutant de classe S."
Le cyborg soupira. Travailler pour ces politicards ne l'enchantait pas du tout.
"Vous avez qu'à envoyer un prof.
- Nous devons nous occuper des autres élèves. Et ils demandent toute notre attention pour le moment.
- Bah... Je vois pas pourquoi vous me le demandez à moi. Aux dernières nouvelles, j'ai pas vraiment ce statut.
- En réalité, il te reste une dernière épreuve a passer. Elle déterminera qui aura le statut de classe S et qui nous enverrons remplir ces missions au nom des X-men.
- Comment ça, qui ?" demanda-t-il, intrigué.
Un petit sourire se dessina sur les traits de Neith.
"Mbarou fait également partie des candidats."
Ethan fronça les sourcils en guise de réponse. Comment cette espèce de lézard sur patte pouvait prétendre au titre de classe S ? Neith s'appuya sur son bureau, d'un air plus sérieux.
"Elle et toi méritez tous deux les honneurs. Peu de mutants peuvent se targuer d'être à un tel rang. C'est une opportunité pour vous."
Ethan ne répondit pas. Difficile de dire ce qui se passait dans sa tête. Il prit tout de même la peine d'ouvrir la bouche au bout de quelques instants.
"Et elle consiste en quoi cette épreuve ? Parce qu'on a déjà sauvé la terre un demi-million de fois...
- Un duel.
Il y eut un blanc. Ethan n'en croyait pas ses oreilles.
"C'est une plaisanterie ?"
- Je suis on ne plus sérieuse. Le gouvernement souhaite voir de quoi vous êtes capables face a l'un de vos semblable. Le combat se déroulera dans deux jours, en salle des dangers, pour des raisons de sécurité."
Quelle peau de vache. Elle avait surtout peur que leur affrontement prenne trop d'ampleur et qu'ils détruisent tout. Ceci dit, le cyborg ne pouvait s'empêcher de sourire intérieurement. Cela faisait des lustres qu'il mourrait d'envie de coller une raclée a la dragonne, qu'il considérait comme sa puissante rivale. Et voila qu'on lui offrait cette "opportunité" sur un plateau d'argent. Elle raflait toujours honneurs en mission, tout ça parce qu'elle préférait sauver la vie des clampins qui avaient la malchance de se retrouver coincés entre deux feux, pendant qu'il se tapait le sale boulot, et elle se permettait en plus de l'engueuler. Il n'allait tout de même pas rater cette occasion.
"D'accord. Je marche. répondit-il.
- Je sais." dit-elle avec un sourire.
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Les deux mutants se stoppèrent et se firent face. La détermination se lisait dans leur regard. Il se jaugèrent pendant un instant, puis les finies plaques d'Ethan ondulèrent pour laisser place a son armure de combat intégrale. Son casque dont le visage était remplacé par des diodes bleues formant un "T" agressif ne quittait pas du regard la dragonne. Le ton était donné, il n'allait certainement pas retenir ses coups.